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咕噜噜??
“好饿啊……难道这里就找不到一点能吃的东西吗?“
听着同伴带着绝望的抱怨,趴在地上的萨利安脑海中闪过一个念头:黑暗中确实还有一只肥美的噗叽在游荡。...
佩伊洛斯贴着神木主干的阴影边缘前行,脚下菌毯柔软得如同活物般微微起伏。他能感觉到那些细密的白色菌丝在皮靴底下退让、蜷缩,仿佛有意识地避开他的脚步。这不对劲??正常菌毯不会对生命体产生如此明显的回避反应。他停下,低头凝视地面,瞳孔微缩。菌丝之间,隐约浮现出极淡的暗红脉络,像血管,又像某种符文,在黑暗中缓缓搏动。
“污染已经渗透到地上城了。”他在心中默念,握紧了“重蜂”的弓臂。拟态魔法仍在稳定运行,他的外貌与一名普通精灵游侠毫无二致:银灰色短发,左耳三枚骨环,肩披轻质藤甲。但这份伪装此刻却让他感到一丝讽刺。他曾以为自己是归来拯救族群的利刃,可如今看来,整座地下城本身,或许才是那头正在苏醒的巨兽。
远处传来战斗的轰鸣。火光映照在神木内壁上,拉出扭曲跳动的影子。那是清理小队在围剿一只癫狂化的岩蜥。佩伊洛斯没有靠近。他知道那些所谓的“癫狂魔物”不过是被神木排斥的残魂具象化,而精灵们正用刀剑和火焰将它们一次次击溃,却从未思考过为何这些灵魂无法安息。他们只看见表象的疯狂,却看不见根源的腐烂。
他绕行至一处废弃的观测台,这里是昔日学者研究神木生长节律的地方。如今石柱倾颓,藤蔓缠绕,唯有中央一块水晶板仍散发着微弱蓝光。佩伊洛斯取出一枚由萨利安提供的信息方块碎片,轻轻嵌入凹槽。水晶板骤然亮起,一串串古老符文如流水般滑过表面。
【警告:空间锚点偏移0.73标准单位】
【检测到非自然熵增现象】
【建议立即启动三级封锁协议】
佩伊洛斯皱眉。这不是第一次看到类似警告。过去七天里,他穿越不同区域收集的数据全都指向同一个结论:神木的空间稳定性正在缓慢瓦解。而更令人心惊的是,这种瓦解并非均匀扩散,而是呈现出某种规律性的波动??就像呼吸,又像心跳。
“它在……醒来?”他喃喃自语。
就在此时,水晶板画面突变。一幅立体投影浮现而出,竟是整个神木地下城的剖面图。原本应当稳固的螺旋结构中,一道猩红色的裂痕自底部向上蔓延,直指王庭所在的核心树冠层。而在裂痕周围,密密麻麻标注着数百个闪烁红点。
“这些都是……被标记的灵魂?”佩伊洛斯放大视角,发现每一个红点都对应着一名已确认死亡或失踪的精灵。他们的名字、身份、最后出现地点一一列出。其中赫然包括三年前在边境巡逻时全员覆灭的第七游侠团,以及两个月前进入深层净化区后失联的祭司小组。
他的手指颤抖起来。这不是意外伤亡,也不是单纯的魔物袭击。这是系统性收割。
“伊洛斯……你到底做了什么?”
突然,水晶板发出尖锐警报。一股无形波动扫过观测台,佩伊洛斯立刻感知到魔法侦测网的激活。他迅速拔出腰间匕首,在空中划出一道弧线,同时低声吟诵解除咒文。拟态魔法瞬间切换为环境融合模式,他的身形如同水波般模糊,最终与崩塌的石柱融为一体。
三名全副武装的守卫从转角处走来,披风上绣着王室徽记。
“刚才这里有没有触发异常信号?”为首者问道,手中探测水晶仍在嗡鸣。
“可能是老旧设备的余震。”另一人回答,“最近太多地方出现误报了。”
“别大意。”第三人沉声道,“埃科大人下令,任何未登记的魔法活动都要上报。尤其是靠近核心区的位置。”
三人检查了一圈无果,转身离去。待脚步声彻底消失,佩伊洛斯才缓缓解除隐匿,额角已渗出冷汗。他意识到,王庭已经开始加强监控,这意味着伊洛斯的计划已进入关键阶段,而自己必须加快行动。
他收起信息方块,继续向西北方向移动。按照萨利安的情报,那里有一条废弃的输能管道,可直达神木根系迷宫。只要能抵达最底层的原始腔室,就有机会接触到神木最初的意识核心??传说中记载着所有精灵诞生之谜的“源语之池”。
途中,他经过一片被封锁的居住区。铁栅栏上挂着褪色的警示牌:【高危污染区?禁止入内】。但从缝隙望去,内部并无想象中的腐朽景象。相反,房屋完好,街道整洁,甚至连窗台上还摆放着未枯萎的花盆。唯一异常的是,所有门窗都被从内部用木条钉死。
佩伊洛斯心头一紧。这种封闭方式不像逃避外部威胁,倒像是……防止里面的东西出来。
他正欲靠近细看,忽然听见低微的啜泣声。循声而去,他在一栋屋子的地下室通风口发现了异样??一条细小的菌丝正从墙缝中钻出,末端挂着一颗晶莹剔透的孢子囊,宛如泪滴。而那哭声,正是从中传出。
“救……我……”声音极其微弱,带着不属于人类的语言韵律。
佩伊洛斯迟疑片刻,还是伸手触碰了孢子囊。刹那间,大量记忆碎片涌入脑海:一群精灵围坐在祭坛前,举行古老的唤醒仪式;神木剧烈震颤,树皮裂开,涌出暗红液体;随后是尖叫、逃窜、血肉融化重组的画面……最后定格在一个熟悉的身影??伊洛斯站在最高枝头,双手高举,口中吟唱着禁忌咒文,而天空降下无数黑色雨滴,每一滴都是一只微型噗叽。
影像戛然而止。孢子囊碎裂,化作粉尘飘散。
佩伊洛斯跪倒在地,大口喘息。他终于明白所谓的“癫狂”从何而来。那不是魔物失控,而是神木在反抗!当伊洛斯利用深渊魔法篡改其生长规则时,神木便以自身的方式进行反击??它将死去精灵的灵魂转化为新型生命体,借由菌类繁殖机制重新编码存在形式。那些所谓的“癫狂魔物”,其实是神木孕育的新子民!
而伊洛斯要做的,正是彻底摧毁这个过程,让神木沦为纯粹的能量容器,供他掌控整个精灵族的命运。
“我们一直杀错了对象……”佩伊洛斯喃喃道,眼中燃起怒火。他不再犹豫,撕下左臂护甲,露出皮肤下植入的一枚微型装置??萨利安称之为“逆流针”,可在短时间内反向解析神木释放的信息流。
他将其插入地面菌丝网络节点。
数据洪流瞬间冲刷全身。无数画面、声音、情绪交织成一张庞大织网。他看到卢松与林?被困于虚空间隙中的身影,看到埃科独自面对深渊裂缝的决绝,也看到了塞尔丹在上层布置的最后一道封印阵列。更重要的是,他捕捉到了一段加密频率,每隔十二分钟重复一次,内容只有四个字:
【等待接引】
“他们在等我。”佩伊洛斯猛然起身。原来萨利安早就在神木系统中埋下了后门,而自己就是那个预定的触发者。只要顺着这条频率逆向追踪,就能找到通往隔绝空间的入口。
但他也知道,一旦启动接引程序,拟态魔法必将崩溃。届时,整个王庭都会知道有个叛徒正在试图解救两名“叛国者”。
值得吗?