紧赶慢赶了小半日，在太阳快要移到众人头顶正上方时，蜿蜒的山路尽头终于出现了一片依着溪流而建的屋舍。看小说就来m.BiQugE77.NET
村口立着一块饱经风霜的石碑，刻着“石溪村”三个模糊的字迹。
袅袅炊烟从低矮的烟囱里飘出，带来一丝烟火气，让几人紧绷了几日的神经稍稍松弛下来。
“师父没骗人，前面果然有村子！”
苏璃指着前方，声音带着几分雀跃。
一旁的小七也好奇地睁大了眼睛。
“你说的这叫什么话，难道为师经常骗你不成？”
楚歌微微一笑，心中微定：“今天咱们就在此休整一番，补充些食水再上路。”
村子不大，只有百十来户人家。
他们很快找到了村中唯一一家兼营住宿和酒水的客栈。
说是客栈，其实简陋得很，不过是几间稍大的土坯房建在一起，门口歪歪扭扭地挂了个“酒”字幌子。
店主是个五十来岁、满脸风霜的汉子，看着突然到来的五个旅人，脸上堆起了朴实的笑容。
“几位客官，是要打尖还是住店？别看咱这店小，绝对干净又暖和！”
店主热情地招呼着。
楚歌看着略显疲惫的徒弟们和脸色依旧不太好的晏明，思忖片刻后开口：“先弄些热食。”
“店也是要住的……开三间房。”
“要三间房。”
自然是他一间、红袖璃儿小七一间，晏明单独一间。
“好嘞！”
店主麻利地引他们到堂屋坐下，又忙着去后面张罗。
热腾腾的饼子、一盆炖得稀烂的杂菜排骨汤、几碟小菜很快端了上来。
这一桌的饭菜虽极为简单，但对于啃了几天冷硬干粮的众人而言，已是难得的美味。
小七确实是饿坏了，一口一口地喝着热汤。
小团子一边呼着热气，一边眯起了眼睛，看上去很是满足。
几口热汤下肚，众人身子暖和起来，谈吐间气氛也活络了些。
晏明苍白的脸上终于恢复了一点血色。
她放下碗，再次郑重地对着楚歌四人行了一礼：“再次感谢诸位救命之恩！若非诸位，晏明此番被掳……后果不堪设想。”
晏明顿了顿，眼神诚恳，“还未请教诸位恩公尊姓大名？晏明日后定当厚报！”
楚歌放下筷子，看着晏明那双清澈中藏着的眼睛，平静地摇了摇头：“名字就不必了。”
“萍水相逢，举手之劳而已。至于报答，更不必提。”
他直视着晏明，语气温和，却丝毫不遮掩其中的疏离：“晏小兄弟身份不凡，此番遭遇恐牵扯不小。”
“我们只是几个想去天剑城讨生活的寻常散修，不想、也没有能力卷入任何是非。”
“晏小兄弟若是有办法联络到家中，就唤他们来此处寻你，我们自会先行离开。”
“若是没有办法，我们也会送你到安全之地，便当是了结此番因果。”
“之后，你走你的阳关道，我们过我们的独木桥。”
这番话直白得近乎生硬。
晏明微微一怔，脸上闪过一丝明显的失落和尴尬。
她似乎没想到对方会如此干脆地划清界限，但良好的教养让她迅速收敛了情绪，只是眼中那份遗憾更深了些。
她轻轻咬了咬下唇，最终还是垂下眼帘，低声道：“是晏明唐突了。恩公所言，晏明明白。”
“我一时半会儿也联系不上家里，恩公把我捎到天剑城就好。”
“救命之恩不敢忘，日后若有机会……”
“没有日后。”
楚歌打断了她，语气依然平静，“晏小兄弟能平安回家，便是最好。”
气氛一时有些凝滞。
苏璃看看师父，又看看失落的晏明，小脸上有些茫然。
而小七则浑然不觉，完全沉浸在热汤的温暖里。
林红袖先前一直在沉默地吃着东西，此刻却抬眼飞快地瞥了晏明一下。
看过晏明，她又看了看师父，然后低下头，手指无意识地摩挲着放在膝上的剑鞘。
不知为何，在听到楚歌斩钉截铁般与对方撇清关系的话语时，红袖的心中反而一松。
林红袖心思向来沉稳细腻，楚歌能识破晏明的女扮男装，她自然也可以。
她早就注意到，晏明每次在向楚歌表达感激和崇拜时，那双清亮的眼睛都格外专注。
那眼神几乎都要拉丝了！
这让她心里莫名地有点……不太舒服。
好像是自己珍藏的东西被人觊觎了一样。
红袖端起碗，又默默扒拉了两口饭，只是动作比平时稍稍轻快了些。
这时店主正好端着一盘新蒸好的饼子过来，听到楚歌最后那句“平安回家”，便顺口接话道：“几位客官是要去天剑城啊？咱们这石溪村离天剑城倒是不算太远了。”
“我估摸着你们快马加鞭，最迟明日晌午就能到外坊地界了！”
“哦？是有什么近路吗？”
楚歌有些讶异地看向店主。
他是做过功课的，石溪村在地图上离天剑城的距离并不算特别短，以几人的速度，怎么着也要到后天才能到。
炼气初期的修士虽然已经具备了一些神通法力，但是不刻意催动灵力的话，走路的速度倒也比寻常武夫快不了多少，只是不易疲倦罢了。
“哪有什么近路，这边只有官道好走些。”
店主放下饼子，用围裙擦了擦手，“不过咱们村外头有个小驿站，养着几匹好马。”
“不是我替他们吹牛逼……那是真的好马！”
店主的双眼闪闪发光，显然是说到了感兴趣的话题：“那几匹马看着就俊，听说还有古兽孰湖的血脉，跑起来脚下生风，快得很呐！”
“每年进山采药的、行商路过的，都爱在我们村的驿站换马赶路，抢都抢不过来呢！”
驿站？好马？
楚歌心中一动。
带着晏明这个“烫手山芋”，自然是越快越好。
而且有了马匹代步，也能减轻徒弟们的负担，尤其是照顾小七的苏璃。
“多谢店家告知。”
楚歌道了声谢，心中已有了计较。
饭后，楚歌去跟店主结算了食宿钱，又额外付了些，托店主帮忙去驿站联系租马的事宜，对方很爽快地应下了。