内帑陡然充实起来的二百二十万两白银，如同给久旱的秧苗浇下了甘霖，让朱由检推行新政的底气骤然足了许多。看最快更新小说来M.BiQuge77.Net
在一次小朝会上，朱由检抛出一个石破天惊的构想：“朕观南直隶地域广袤，政务繁剧，以一省之力统辖，恐有鞭长莫及之虞。为更好地治理地方，朕意将南直隶一分为二。”
此言一出，满朝皆惊。南直隶作为明朝的“留都”所在，地位特殊，其行政区划沿袭已久，骤然拆分，牵涉极广。
朱由检不待众人激烈反对，清晰地道出自己的方案：“以应天府为界，以西诸府新设一行省，名曰‘安徽’，取安庆府、徽州府首字，首府定于庐州；以东诸府新设一行省，名曰‘江苏’，取江宁府、苏州府首字，首府定于苏州。至于金陵本身，设为直隶于中枢的特别府，仿唐宋旧制，地位同省。”
这套方案名称简洁明，地理划分也合理。最初的哗然和反对声浪过后，许多官员，尤其是那些利益并不直接根植于南直隶本地的地方大员和清流言官，在经过一番权衡后，惊讶地发现：这事听起来动静很大，但似乎……对自己的切身利益影响甚微？拆分的是南直隶，调整的是东南的行政区划，只要不触动自己的官位和家乡，何必冒着触怒新君的风险去强烈反对？更何况，新设两省，意味着多出两个巡抚、两个布政使、按察使乃至大量州县官职，对不少渴望升迁的官员而言，未尝不是新的机会。
于是，在一种微妙的沉默和部分官员出于各种考量的附和下，这件看似“更易祖制”的大事，竟比预想中顺利许多地推行下去。反对声音虽有却未能形成合力，很快便被淹没。
第一步的成功，极大地鼓舞朱由检。他的胆子更大改革的步伐也迈得更快、更坚决。他紧接着落下了第二枚关键棋子：任命年高德劭、精通西学、且对实务颇有见解的礼部侍郎徐光启，出任新设的“江浙总督”（管辖新划分的江苏、浙江两省），赋予其极大的自主权。朱由检给徐光启的使命非常明确——在两省大力倡导和发展以契约为基准的“雇佣与被雇佣”的劳动关系，逐步取代过去那种带有强烈人身依附色彩的佃户、匠户制度；同时，要倾全力发展纺织业、造船业、航海业、冶铁业和军工业，将这些产业作为东南的支柱。
为确保改革在军事上得到保障，朱由检又任命以知兵和勇猛著称的年轻官员卢象升为“江浙总兵”，在东南编练新军。这支新军将按照徐光启借鉴西方军事技术提出的构想进行操练，不仅要建设一支强大的新式陆军，更要着手筹建一支能适应未来海疆需求的新式海军。
徐光启与卢象升，一文一武，相得益彰，被朱由检寄予厚望，视为撬动东南乃至整个大明变革的支点。
然而，当朱由检落下第三步棋时，他明显感觉到朝堂之上的气氛变得有些异样。他宣布：在广东、福建、浙江、江苏四省沿海，正式取消实行多年的海禁政策！并在这四省设立名为“海税司”的新机构，对所有合法进出口货物统一征收“十税一”的关税，即值百抽十，所收税款，一半留归地方各省使用，一半上缴户部国库。
这道旨意，如同在看似平静的湖面投下了一块巨石！开海通商，意味着打破了延续数百年的锁国政策，触及了无数盘根错节的利益集团。
令朱由检略感意外的是，与拆分南直隶时相比，这次明确的反对声反而并不算激烈。内阁很快便按照程序拟好了票拟，请他披红用印。但朱由检敏锐地察觉到，在那些恭敬顺从的表象之下，一些官员，尤其是几位出身东南籍贯的官员眼中，一闪而过的并非赞同，而是一种压抑的、冰冷的、甚至带着隐隐恨意的光芒。那是一种被触及了根本利益后的本能反应。
“或许是我多心了？”朱由检当时并未太将这些“恨意”放在心上。在他看来，这些满口仁义道德、反对“与民争利”的士大夫，无非是些只会打嘴炮的腐儒。他们反对开海，无非是断了他们自己或背后家族参与走私的财路。更何况，朕不是已经将海关收益的一半让利给地方了吗？这难道不是“惠及地方”？他们还有什么不满意的？
这晚，处理完繁重政务的朱由检照例来到了景仁宫，在慧妃骊倩和顺妃骊莉姐妹处留宿。帝王年轻的躯体在两位绝色佳人的温存缠绕下，很快便忘却朝堂的纷扰，沉浸于温柔乡中。一番酣畅淋漓的巫山云雨之后，极度的疲惫感如潮水般涌来，朱由检很快便瘫软在锦被之中，意识陷入迷迷糊糊的境地。
但在半梦半醒之间，白天朝堂上那些隐藏着恨意的眼神，却又莫名地浮现在脑海，让他心中升起一股说不清、道不明的不安。总觉得有哪里不对劲，却又抓不住那丝缥缈的灵感。