崇祯三年，正月初一。看最快更新小说就来Www.Biquge77.Net
西苑兔儿山行宫的家宴上，却弥漫着一股与节日喜庆格格不入的沉闷。
金碧辉煌的殿宇中，御案上摆满象征吉祥的各色佳肴。
朱由检穿着一身明黄色的常服龙袍，坐在主位，面前玉碗中的饺子早已冰凉，浸泡在浓黑的镇江香醋里，他却浑然未觉，只是用象牙箸无意识地在醋中拨弄着，目光游离于殿顶的藻井彩画之间。
他在想腊月里那场虎头蛇尾的“换俘”。
在朝廷措辞空前严厉、几乎等同最后通牒的申饬下达后，宁远的袁崇焕，终究还是选择暂时低头。
镶蓝旗台吉的福晋、侧福晋及五个子女，被完好无损地移交给朝廷派去的钦差。随后，在双方约定的地点——锦州外围的义县，完成一次沉默而快速的交换。
一千二百名衣衫褴褛、面黄肌瘦的汉人妇女儿童，蹒跚着越过那条象征屈辱与解脱的界线，进入早已等候多时的朝廷官员和军士组织的营区，放声痛哭。
八名同样惊魂未定的女真贵族家眷，则被后金方面人员迅速接走，消失在关外风雪中。
事情的发展果然如朱由检所料。当这件事的详情通过邸报和官府告示传开之后，朝野舆情并未出现袁崇焕所预言“有损国格”“寒将士之心”的批评浪潮。
相反，士林清议多数声音认为陛下此举“怀柔远人，更恤子民”“以鞑酋亲眷易我千百百姓，乃仁君之政”。
道理很简单，那一千多个被换回来的，是活生生的、看得见摸得着的“大明子民”。
陛下不惜用“虏酋亲眷”将他们赎回，彰显的是天子对每一个黎庶的珍视，是“皇恩浩荡，泽被苍生”的活生生例证。这极大地安抚近年来屡遭兵燹的北地人心，也堵住了那些可能指责朝廷“弃民”的悠悠之口。
袁崇焕那套“国格”“士气”的大道理，在具体而微的人命面前，显得苍白而迂阔。
政治层面上，朱由检小胜一局，再次巩固权威。但他心中毫无喜悦。
袁崇焕最后的妥协并非心服口服，更像是一种审时度势的暂时隐忍。那道横亘在君臣之间的裂痕并未弥合，反而因这次激烈的冲突，变得更加深刻和危险。
袁崇焕就像一头被迫缩回利爪的猛虎，蹲伏在蓟辽的群山之后，这种如鲠在喉、如芒在背的感觉，让朱由检的这个年，过得索然无味，乃至食不知味。
“臣妾告退。”周皇后与骊贵妃对视一眼心知皇帝心结未解不宜多扰，起身领着宫人，抱着孩子，各自返回。宫殿顿时空旷下来，只剩下檐下宫灯在寒风中轻轻摇曳，映着朱由检孤长的身影。
这种沉闷与忧虑，一直持续到正月初五。来自东南的六百里加急奏报，如同穿透厚重云层的第一缕阳光，照亮朱由检阴郁的心境。
奏报是徐光启从南京发出。
这位被皇帝寄予厚望的实干派老臣，没有辜负圣望，在江浙总督任上干得风生水起。
奏章长达万言，详细汇报了半年来的诸多成果：
首先是与葡萄牙人交流取得突破性进展。在朱由检的默许甚至鼓励下，徐光启不仅招募传教士翻译西学典籍，更派出手下精明干吏、学子，深入澳门及东南沿海的葡萄牙商馆、教堂，系统学习。成果令人振奋：
计时与历法：引入“一日分为二十四小时，每小时四刻，每刻十五分钟”的计时法，比中国传统十二时辰更精确，已开始在海关、造船厂及新兴工坊中试用。同时，西洋格里高利历（即公历）的先进性与精确性得到确认，徐光启已组织人手翻译、比对，准备在修改《大统历》时参考。
数算与记账：泰西算术，尤其是阿拉伯数字、笔算方法等被大力推广，复式记账法开始在皇家商号及大型工坊中普及，账目清晰程度与管理效率大幅提升。
新式学堂：在松江府上海县，依托旧有书院改造创办“格物学堂”，不仅教授传统经史，更聘请通晓西学的学者讲授几何、算术、测量、天文、乃至初步的物理。首批招募的百余学子，多为贫寒聪颖之士，朝廷供给廪饩，成效初显。