崇祯三年四月初一，锦州。最快更新小说就来Www.BiquGe77.NeT
天未破晓，城北大校场已炬火通明。
黑压压军阵从校场一直延伸到城外旷野，旌旗在晨风中猎猎作响，金属摩擦与战马低嘶混成一片沉闷的轰鸣。
点将台上，袁崇焕一身山文甲，猩红披风垂至脚踝。他按剑而立，目光扫过台下密密麻麻的军阵。
关宁铁骑两万精锐人披铁甲，马覆具装，长枪如林；关宁边军步卒三万刀盾在前，火铳居中，车营压后；另有锦州、宁远、山海关诸镇边军，及祖大寿、何可纲等部划拨而来的兵马——林林总总，竟汇聚十二万大军。
这是辽东十年未有的盛兵。
三声号炮冲天炸响，震得城头瓦片簌簌。炮声余韵中，袁崇焕上前一步，从亲兵手中接过一卷明黄绫帛，高高举起。
“陛下圣谕——”他声如洪钟，在寂静的清晨传得极远，“建奴肆虐，社稷蒙尘。今赐尔等旌旗斧钺，荡寇犁庭，以彰天威！”
台下诸将凛然，士卒昂首。
无人知道，那卷所谓“圣旨”的绫帛其实是朱由检为安抚边军、例行赏功所下的一道普通勉慰诏书，里头尽是“将士用命，朕心甚慰”“固守疆圉，以俟后图”之类的套话。
但此刻在炬火光中，倒真有几分“出师诏书”的气象。
“开拔！”
令旗挥下。马蹄声、脚步声、车轮声轰然响起，如潮水般向北漫去。烟尘蔽天。
四月十五，义县。
关宁大军主力已进至辽西走廊北端。斥候连日来报，后金在广宁、义州一带仅有游骑哨探，未见大股集结。袁崇焕遂命大军在义县郊外扎营休整，同时派兵扫清周边。
未时刚过，西面忽然传来急促的马蹄声。
一支后金马队，约千余人，竟自恃勇悍，直冲明军大营而来。看旗号是正蓝旗一部，想来是平日袭扰明军边堡惯了，见这“数万明军”竟敢深入，以为仍是往日那些一冲即溃的营兵，竟欲“踹营”。
他们撞上了关宁军前锋车营。
两百辆偏厢车瞬间合拢，结成车城。车上佛郎机炮、火箭、火铳齐发。后金马队冲至百步内，已坠马三成。待冲到车阵前三十步，地面忽然弹起无数绊马索、铁蒺藜。战马悲嘶扑倒，骑手滚落尘埃。
车阵闸门大开，祖大寿率两千铁骑突出。马刀在午后的阳光下划出冰冷的弧线。
半个时辰后，战场沉寂。千余后金骑队竟无一走脱。头领的首级被割下，挂在长竿上，立在义县城门外。
袁崇焕在中军帐听到战报，只点了点头，继续看案上的地图。手指从义县往北，划过一片空白，落在“辽河”二字上。
四月二十八，辽河西岸。
步卒主力经大虎山、黑山一线向东推进，沿途未遇像样抵抗。至台安境内辽河渡口，终于撞上了第一道正经防线——两个牛录后金军约六百人，据河岸土垒而守。
明军并未强渡。神机营将三十门红衣大炮推至岸旁高地，轰了一刻钟。土垒崩塌，守军溃散。
关宁步卒乘筏渡河，追斩三百余级——溃兵与赶来增援的另一牛录撞在一处，竟被一并击溃。