晚饭后的喧闹渐渐平息。看小说就来m.BiQugE77.NET一部分学生选择留在房间里休息，刷着时断时续的手机信号，或者整理白天记录的笔记；另一部分则三三两两地聚在客栈那个铺着碎石子的院子里，借着屋檐下那盏昏黄灯泡的光线，低声聊着天，感受着城市里难得一见的静谧。山里的夜晚来得迅猛而彻底，仿佛一块巨大的、浸透了墨汁的黑绒布，毫无征兆地覆盖下来，将远山、近树、房屋都吞没进沉沉的暗影里。四周万籁俱寂，只有不知疲倦的虫鸣在草丛间此起彼伏，交织成一片绵密的网，偶尔夹杂着几声不知从哪个角落传来的、慵懒的狗吠，更反衬出这夜色的深沉与空旷。
张一狂坐在自己房间的书桌前——一张老旧的、漆面斑驳的木桌，上面还残留着几道深刻的划痕。他正低头摆弄着相机，翻看白天在路上抓拍的风景照。巍峨的山峦、清澈的溪流、古朴的村舍……镜头下的秦岭，宁静而壮美，与他此刻内心深处那丝若有若无的不安形成了微妙的反差。笔记本电脑打开着，文档里只敲下了“秦岭考察实践报告”几个字，后面便是一片空白。他的思绪有些飘忽，老痒那张带着紧张与亢奋的脸，总是不合时宜地闯入脑海。
就在这时，“咚咚咚”，几声略显急促的敲门声打破了房间内的安静。
张一狂心头莫名一跳，放下相机，起身走过去打开了房门。
门外站着的，果然是老痒。他换了一件深色的外套，脸上堆着笑，但眼神在走廊昏暗的光线下，依旧显得有些游移不定。他手里提着两罐冒着凉气的啤酒，显然是刚从客栈那个兼卖杂货的小柜台买来的。
“一、一狂，没、没打扰你吧？”老痒的声音带着刻意的熟稔，扬了扬手里的啤酒，“屋、屋里有点闷，出、出来聊聊？就、就在二楼阳台，那、那儿凉快。”
张一狂看着他手里的啤酒，又看了看他脸上那不容拒绝的热情，犹豫了一下。他确实也有些话想问，有些疑虑想弄清楚。于是点点头：“行，走吧。”
二楼的公共阳台很宽敞，水泥栏杆带着粗糙的质感，正对着的，便是客栈后方那如同巨兽匍匐般的、黑黢黢的连绵山影。山风毫无阻碍地吹过来，带着夜晚特有的、沁入肌肤的凉意，驱散了白天的最后一丝暑气。远处，起伏的山脊线在微弱的星光下勾勒出模糊而神秘的轮廓，仿佛隐藏着无数不为人知的秘密。
两人靠着冰凉的栏杆，咔哒一声打开啤酒罐。冰凉的液体滑入喉咙，带来一丝短暂的刺激。
老痒先是长长地叹了口气，开始感慨起高中毕业后的不易。他说自己没考上大学，早早出来打工，换了几份工作都不如意，钱没赚到多少，苦头倒是吃了不少。话语里充满了对现实的无奈和对过往校园生活的怀念。他又问起张一狂的大学生活，问起找工作的情况，语气真诚，仿佛只是一个关心老同学近况的故人。
张一狂也放松了些警惕，简单地说了说自己毕业即失业的窘境，以及这次参加实践团主要是为了完成学校要求。
几口啤酒下肚，气氛似乎融洽了不少。然而，话题就像被无形的线牵引着，最终还是不可避免地，再次绕回到了那棵“神奇大树”上。
老痒的声音不自觉地压低了，身体也微微向张一狂这边倾斜，仿佛要分享一个惊天的大秘密。他的眼睛里，之前被刻意压抑的兴奋和某种近乎狂热的色彩，再次清晰地浮现出来。
“一、一狂，你、你来得正好。”他舔了舔有些发干的嘴唇，语气里带着一种难以抑制的、仿佛发现宝藏般的激动，“我、我这次回来，就、就是为了它！我、我打听到了，那、那棵树，就、就在离这儿不算太远的后山！具、具体路线我都摸清了！明、明天，我、我正好要过去一趟！”
他生怕张一狂不信似的，又猛灌了一口啤酒，继续说道，语速因为急切而更加磕绊：“你、你是不知道，那、那棵树，邪、邪门得很！不、不光是用斧头砍不动，用、用火烧不着，而、而且……靠、靠近它的人，有、有时候会……会产、产生幻觉！”