那还是战智湛在埠头读大学的时候。最快更新小说就来Www.BiquGe77.NeT当时的赵小强，不过是街头一个争勇斗狠的混混头子。一次深夜，赵小强带着几个手下喝多了酒，晕晕乎乎地拦路寻衅，却被战智湛显示出正宗的七星螳螂拳震慑住了。赵小强骨子里是个武痴，只是蹉跎岁月，未遇明师。一见真功夫，就铁了心要拜师学艺。可战智湛岂能应允？他平生最不齿的，就是仗着微末之技危害乡邻。
赵小强却不肯死心，使出了混混的看家本领：痴缠不放。说实话，战智湛心底里，倒也有一分欣赏他对武学的这份赤诚与执着。但他更明白一个道理：绝不能将杀敌制胜的真功夫，传授给一个心术不正的流氓。倘若日后赵小强用他教的功夫作恶，他战智湛就是为虎作伥。
无奈之下，战智湛只好用老一辈传下的道理点化对方：“做事先做人，做人先立德。等你什么时候真正改过自新，成了一个对社会有用的人，再来找俺学这螳螂拳吧。”
就在战智湛几乎忘了这件事的时候，他的结拜六哥“卷毛”王庆珂找上门来，开口就埋怨他不讲信用，既然答应了赵小强收他为徒，就不应该说了不算。
王庆珂讲，赵小强没有食言。接受战智湛的教诲之后，把战智湛的练武家规《三奖六惩》家训背得滚瓜烂熟，张口就来：一奖勤学苦练；二奖见义勇为；三奖保国安民。一惩练功偷懒；二惩恃强凌弱；三惩见利忘义；四惩不忠不孝；五惩欺师灭祖；六惩卖国求荣。
看在王庆珂的面子上，战智湛不得已，开始传授赵小强七星螳螂拳。赵小强从此再没有跟着出去打打杀杀，和“金盆洗手”就差个仪式了。他除了起五更睡半夜，刻苦练习七星螳螂拳，就是抽出时间去做他的“倒煤”生意，就连王庆珂的家去得也越来越少了。赵小强醉心于武学，甚至可以说到了痴迷的程度。他天赋超乎常人，再加上勤学苦练，进步惊人。一年后，战智湛已将他所学的《七星螳螂拳》倾囊相授了。
见赵小强进步如此之快，战智湛不愿意误人子弟，在海哥帮助下，带着赵小强去道里西十四道街的德坤武馆，拜访螳螂拳第八代传人张同滨老师，力荐赵小强拜在这位螳螂拳大师门下。到战智湛大学毕业的时候，单论螳螂拳，赵小强已经超过了战智湛，青出于蓝了。
战智湛的结拜四哥“老高丽”宋永智久闻赵小强身手不凡，为人仗义忠厚，就费尽心机把他网罗到门下，做了自己的贴身保镖兼司机。
转眼间，到了一九九〇年的夏初，宋永智团伙被定性为“黑社会组织”遭到打击。宋永智被捕，赵小强因为替宋永智去取一万三千块钱的货款，逃过一劫。经人通风报信，赵小强知道他也在被抓的名单上，吓得他开着拉达轿车玩儿命逃出城去，上了102国道。
天黑了，忽然，灯光中出现了一个人影举着双手拦车。拦车的是青年农民王进财，只因媳妇难产大流血，命在旦夕，驴车太慢，眼看着媳妇不行了，这才在大道上拦车。
赵小强逃命心切，本想臭骂王进财一顿，撵他滚蛋。但看到王进财痛不欲生的样子后，心软了，心中暗自嘀咕：唉……该着被警察抓住，就算不送这个山炮去医大二院，也跑不了。要是不该被抓着，就算是去市局大门口溜达个三圈儿五圈儿的也没事儿。嘿嘿……就赌一把吧！四爷常说救人一命胜造七级浮屠嘛。