子时将至，金沙集白日里的喧嚣沉淀下来，取而代之的是一种隐秘而紧张的寂静。看小说就来m.BiQugE77.NET风沙似乎也识趣地减弱，只有远处偶尔传来的几声犬吠和更夫模糊的梆子声，点缀着沉沉的夜色。
云梦商会据点内，气氛肃穆。陈明、石岳、侯乐、司徒荆四人准时聚集在院中。云芷晴换上了一身便于行动的深紫色夜行衣，更衬得她身姿挺拔，凤目在夜色中锐利如鹰。
“都到齐了。”她目光扫过四人，声音低沉而清晰，“秘市规矩，蒙面，敛息，紧随于我，不得多问，不得擅自行动。违者，后果自负。”她丢给每人一张薄如蝉翼、触手冰凉的面具。
陈明接过面具戴上，只觉面部一阵清凉，五官轮廓瞬间变得模糊不清，连自身气息都被遮掩了大半，显然不是凡品。石岳和司徒荆也默默戴上。侯乐则一边戴面具，一边小声嘀咕：“搞得跟做贼似的……”被云芷晴冷冷瞥了一眼，立刻噤声。
“走。”
云芷晴不再多言，身形一动，如同暗夜中的狸猫，悄无声息地掠出院子。四人紧随其后，融入浓重的夜色之中。
她没有走集市的主干道，而是专门挑选那些狭窄、阴暗、污水横流的小巷。七拐八绕，有时甚至需要翻越低矮的土墙，穿过散发霉味的废弃房屋。云芷晴对路径极为熟悉，显然不是第一次来此。
约莫一炷香后，她在一处看似普通的、堆满杂物的死胡同尽头停下。只见她在墙壁某处不起眼的凸起上按照特定节奏敲击了几下，又打出一道复杂的法诀。
“咔哒……”
一声轻微的机括声响起，那面布满污垢的墙壁，竟无声无息地向内滑开，露出一条仅容一人通过的、向下延伸的幽深阶梯。一股混合着陈旧、阴冷以及各种奇异香料和药草的气味从下方涌出。
“跟上。”
云芷晴率先步入。陈明四人依次进入后，身后的墙壁又悄然合拢，严丝合缝。
阶梯陡峭而漫长，两侧墙壁上镶嵌着发出幽绿色光芒的萤石，光线昏暗，勉强照亮脚下。空气中弥漫的奇异气味越来越浓，隐约还能听到从深处传来的、压抑的交谈声和器物碰撞声。
终于，阶梯到了尽头。眼前豁然开朗，是一个巨大的地下溶洞改造而成的空间。穹顶高耸，垂落着无数钟乳石，一些散发着柔和白光的巨大蘑菇生长在角落，提供了主要光源。溶洞内人影绰绰，皆如他们一般戴着遮掩面容的法器，低声交谈，气氛神秘而压抑。
这里便是金沙集的秘市。
摊位并不多，分散在溶洞各处，大多只是在地上铺一块布，摆放着寥寥几件物品。但陈明神识扫过，心中便是一凛。这些物品散发的灵力波动，远非外面集市那些大路货可比。有灵气逼人的残缺法宝，有封印着强大妖兽魂魄的魂晶，有记载着诡异功法的骨片，甚至还有一些散发着不祥气息的、被重重封印的“禁忌”之物。
云芷晴似乎目标明确，带着四人径直走向溶洞最深处的一个角落。那里只有一个摊位，摊主披着宽大的黑色斗篷，连身形都遮掩得严严实实，面前只放着一个毫不起眼的灰色布袋。
“东西带来了吗？”云芷晴走到摊主面前，直接问道，声音透过面具显得有些沉闷。
斗篷下传来一个沙哑如同砂纸摩擦的声音：“我要的‘星核沙’呢？”
云芷晴从储物袋中取出一个玉盒，打开一条缝隙，顿时，一股精纯至极、仿佛蕴含星辰精华的灼热气息弥漫开来，盒内是小半盒闪烁着星辉的金色砂砾。
那斗篷摊主身体微不可察地前倾了一下，显然极为心动。“验货。”
云芷晴合上玉盒，看向那灰色布袋。
斗篷摊主伸出手，那手干枯如同鸡爪，指甲尖锐，轻轻解开了布袋的系绳。他没有将东西取出，只是将袋口微微敞开。
刹那间，一股难以言喻的、仿佛能扭曲光线、吞噬神识的诡异波动从袋中传出！陈明只觉得识海中的混沌气韵猛地一颤，传递出强烈的警示与一丝……渴望？而他怀中那块紫檀星殛木牌，也隐隐发烫。
袋中之物，似乎是一块不规则形状的、颜色不断在深黑与暗紫之间变幻的“碎片”，表面光滑，没有任何纹路，却散发着令人心悸的“空无”与“混乱”气息。
“虚空之核的碎片……”云芷晴的声音带着一丝凝重与确认，“成交。”
她将玉盒推过去，斗篷摊主迅速接过，检查无误后，将那个灰色布袋推向云芷晴。
整个过程干净利落，没有丝毫拖泥带水。
就在云芷晴伸手要去拿那布袋时，异变陡生！
“动手！”
一声低喝自侧面响起！早已潜伏在附近的数道黑影骤然暴起！目标直指那个装着“虚空之核碎片”的灰色布袋！
为首一人，身形魁梧，出手如电，掌心凝聚着惨绿色的幽光，带着腐蚀与剧毒的气息，抓向布袋！其修为，赫然是筑基初期！另外几人也是炼气后期的好手，配合默契，瞬间封死了云芷晴所有闪避路线！