当下正值午后时分，那些流离失所、漂泊街头的平民，有的躲进破庙躲避寒风、取暖歇息，有的仍在街头沿路乞讨。看小说就到WwW.BiQuGe77.NEt
虽说陆大人每日都施舍稀饭，可那也仅仅能让人勉强不饿死，要是还可再讨到些吃的东西，肚子便可吃饱。
街头但凡能挡风之处，都蜷蹲着几个乞儿。
恰在此时，骤然间爆发出骚动来。
街道上之人皆朝一方向涌去，将公告栏围得水泄不通。
“咦，慧奉直夫人居然招人了，老天爷啊，我定要去，如果有幸被录用，后半辈子便有着落啦。”
“喂，你先稳住情绪，仔细瞧瞧，这回招仅招临时工，每日仅给十五枚铜板。到码头做苦力，挣的都不仅仅这个数啊。”
“但慧奉直那包吃三顿饭，据说她家饭食极为不错。”
“要饱腹不也简单，陆大人每日都设粥棚，就是给的工银少得可怜，算了算了。”
“这点工银是少了，算了，我便不凑这热闹啦，大家自己看着办吧哈。”
好多个壮汉都走了，这些人如今虽说没啥活可做，却绝不为这十五枚铜板的活计去跑那么远的地方做事。
后边之人，也皆围过来讨论此事。
“这大冷的天，整日在家猫冬也是闲着，每日十五枚铜板也是铜板，得一点算一点不是？”
“上边写着送棉衣被褥啥的，我家被褥都十来年没换啦，该到换的时候了。”
“要不，我们一块过去试一下？”
部分日子不怎么好的男人们都一块约好到东沟村去做事。
许多家境贫寒的平民，还有那群整日于街头乞讨的乞丐们，哪会嫌那十五枚铜板少，有得吃喝，还有衣服被子发，如此好的事情，哪不好好争取。
不过，部分懒散惯了的乞儿，因有陆大人每日不要钱的两顿粥，便也懒得去卖那力气做事......
天没多晚，东沟村便已迎来许多人的到来。
因有汤楚楚事先叮嘱，村口处没有过多拦阻，众人皆做好籍贯姓名信息登记后，便一并被领到莲塘那里。
冬日莲塘几乎干涸见底了，仅余一层薄薄的水面，塘底裸露着厚厚的淤泥，人一旦踩上去，双脚便会深深陷入其中，这便是挖藕工作这么艰难的症结所在。
要知道，在现代，人们会借助那种高压的水枪来辅助挖藕，能省不少力气，可在古代，就只好靠人工劳作了。
北风凛冽，似一曲悲歌，在天地间奏响萧瑟之音。
奔赴东沟村的人们，皆不自觉地缩紧了肩膀，那单薄的衣衫紧紧裹着身躯，却如薄纸般，根本无法抵御那如利刃般刺骨的冷风。
汤楚楚全副武装地上前，尚未待她启唇言语，不知是何人率先引领，人群瞬间如潮水般齐刷刷地跪地，恭敬地行起礼来。
“拜见慧奉直夫人。”
汤楚楚扶额，赶紧道：“诸位快快起身，眼下天寒地冻的，咱们就别耽搁了，长话短说便是。”
大家方才起身，环顾四周，因着人数众多，竟寻不到一处可供落座之地，无奈之下，便只好这般伫立着讲话了。
她深吸着气，道：“诸位可都瞧见眼前这枯塘了？我今日将大伙召集于此，是欲让诸位下到塘中去挖藕。
单凭我言语描述，大家定是难以真切领会。大柱，你且下塘去，给大伙做个示范！”
汤大柱马上把鞋袜脱了，裤腿往上卷好，光着脚就下了水。
这世道便是如此，寒冬时节从事这般活计，唯有赤着双脚去触碰那彻骨的冬水，别无他法。
若非如此，藕粉又怎会成为深宫之中娘娘们独享的珍稀之物呢？
他将脚探入那片淤泥之中，轻轻踩踏、试探，待大致摸清莲藕的藏身之处后，便抄起铁锹，在淤泥上奋力开挖出一个土坑。
随后，他拿起水瓢，将坑中的积水一瓢一瓢地舀到旁边的泥坑里。