涿郡，刘府。看最快更新小说来M.BiQuge77.Net
与汝南袁氏那种高门阔第，处处彰显着四世三公威严的府邸不同，涿郡刘家的宅邸更像是一座坚实的坞堡。
高墙环绕四周，院内仆役家兵步履沉稳，目光警惕，处处透着一股边郡氏族特有的戒备。
在张世平的引荐下，陈默终于见到了这位在史书上仅有寥寥数笔，却对历史走向起到了关键推动作用的人物。
刘元起年约五旬，身着一袭素色锦袍，颌下三缕长髯修剪得一丝不苟。
虽无官职在身，但眉宇间自有一股久居上位者的从容与威严。
“晚辈陈默，字子诚，见过刘公。”
陈默收敛了身上所有的锋芒与悍气，以一个落魄书生的身份，恭恭敬敬地长身一揖。
他知道，眼前这位看似和善的中年人，骨子里依旧是这个时代典型的旧派士族。
第一印象，至关重要。
刘元起并未立刻让他起身，只是用一种平和却极具穿透力的目光，仔细地将他打量了一遍。
“听张老弟说，小友是从豫州之地，千里迢迢逃难而来？”
刘元起的声音不疾不徐。
“正是。”陈默微直起身，脸上露出一抹恰到好处的悲戚，
“黄巾蚁贼势如疯魔，焚我乡里，毁我家园。
晚辈幸得几位同乡拼死护卫，这才侥幸逃出升天，一路流亡至此。”
“唉，国之不幸，百姓遭殃啊。”
刘元起轻叹一声，示意陈默落座，随即话锋一转，看似随意地问道：
“小友既是读书人，不知对如今这天下大势，有何高见？”
看似平常的问话，实则已是初次考校。
陈默心中早有准备。
他没有急着作答，却是先沉吟片刻，佯装思考，这才缓缓开口道：
“晚辈人微言轻，不敢妄谈天下。然晚辈自豫州而来，亲眼所见。
黄巾之乱，看似烈火烹油，席卷中原，实则……乃是无根之木，无源之水。”
“哦？”刘元起眼中闪过讶异。
没想到这个年轻人一开口，便给出了如此与众不同的论断。
要知道，按如今从关内传来的消息，无一不是说黄巾势大，官军节节败退，朝野震动。
陈默继续说道：
“黄巾之势，起于民怨。
其首领张角以‘太平道’蛊惑人心，短短数年便聚拢百万信徒。
此等惑众之能与组织之才，放眼天下也属罕见。
然其部众多为活不下去的饥民，只知烧杀抢掠，逞一时之快，却无半点长远之规。
此等乌合之众，一旦朝廷天兵遣卢植，皇甫嵩，朱儁三位将军其一，率精锐尽出，其败亡指日可待。”
他顿了顿，语气一转：
“晚辈真正忧虑的，并非黄巾，而是黄巾之后。”
“黄巾之后？”刘元起身体微微前倾，脸上的随意之色已然尽去。
“是。”陈默的声音压低了几分，
“为平此乱，朝廷必然要下放兵权于各州郡，允地方豪强自行募兵。
待黄巾平定，这些手握兵权的地方势力，便如出柙之猛虎，再难收服。
届时，天子威严难再，州郡割据，天下……恐将陷入比黄巾之乱更为惨烈的纷争之中。”
一番话，字字珠玑，在刘元起耳边炸响。
他死死地盯着眼前的年轻人，心中早已是翻江倒海。
刘元起身为汉室宗亲，久居地方，对朝廷弊病和地方暗流自然有所察觉。
但从未有人能像陈默这般，将未来的局势推演得如此清晰，如此……
令人不寒而栗！
此子见识卓绝，实非等闲之辈！
张世平在一旁听得暗暗心惊。
他只知陈默有胆识，有魄力，却不想对时局的见解竟也如此毒辣。
良久，刘元起才缓缓吐出一口浊气，看向陈默的眼神开始有些复杂。
“小友之见，发人深省。”
他点了点头，语气却变得有些模棱两可，
“只是你这寒家子身份……眼下时局复杂，举国动荡，老夫也不便将你贸然收入府中。
这样吧，你且与你的同乡先在郡中寻一处落脚之地，若有何难处，可来寻我。”
一番话，客气却也疏离。
陈默心中了然，自己终究是输在了汉末最看重的“出身”二字上。
他没有再强求，只是恭敬地行礼告退。
离开了刘府，周沧有些愤愤不平：
“默哥儿，那老家伙也太瞧不起人了！俺看他分明就是动了惜才之心，却又嫌弃咱们出身低微！”
陈默却显得很平静，只是摇了摇头。
刘元起也没有做错。
在这个时代，没有一个清白的身份与显赫的声望，就算有经天纬地之才，也只会被人当做可以随意丢弃的棋子。
陈默比任何人都清楚东汉的选官制度。
察举制之下，“孝、廉、义”等德行名目，是士人阶层唯一的晋升之阶。
而这些名声几乎被各大世家豪族所垄断。
一个寒家子想要出人头地，比登天还难。
“声望……”陈默喃喃自语，眼中闪过一抹精光。
正值此时，黄巾之乱的消息终于逐步传到幽州，一时间人心惶惶。
无数从冀州、青州方向逃难而来的流民涌入涿郡，使得这座边境重镇的局势也变得紧张起来。
地方上的士人豪族自然也敏锐地嗅到“机遇”。
他们纷纷组织起来，开设“义学”教化乡里，建立“义仓”稳定粮价。
这些举动，无一不是为了博取声名。
以期能在来年的“举孝廉”中，为自己或族中子弟增添一份筹码。
看着城中各处小打小闹的“义举”，陈默做出了一个让周沧，谭青等所有人都目瞪口呆的决定。
他将张世平临别时所赠的金银财货拿出大半，在城中最显眼，流民也最多的十字街口，设下粥棚。
“默哥儿，你疯了？！”
周沧看着那一袋袋宝贵的粟米被熬成粥水，心疼得直哆嗦，
“这可是咱们全部的家当啊！就这么……全施舍出去了？”
“钱没了可以再赚。”陈默的目光坚定如铁，
“但人心和名望，错过了这个机会，就再也买不到了。”
陈默的粥棚规模极大，米粥管够，童叟无欺，很快便吸引了城中绝大部分的流民。
一时间，“义士陈默陈子诚”的名声在底层百姓口中迅速传颂开来。
然而，木秀于林，风必摧之。