七月的京城，天气彻底入了伏。看最快更新小说来M.BiQuge77.Net日头毒辣辣地悬在天上，把脚下的泥土路面都晒得滚烫，蒸腾起一股扭曲的热浪。街边的槐树叶子都蔫蔫地打着卷，知了在树上声嘶力竭地叫着，更添了几分燥热。
南锣鼓巷就像一只死了许久的螃蟹，只剩下甲壳在这里匍匐着，没有一点生机。街上没有行人，即便偶有几个，也是步履匆匆，面色焦黄，汗衫后背湿了大片，紧贴着嶙峋的骨头。偶尔有小日子的卡车轰鸣着驶过，卷起漫天尘土，留下更令人窒息的闷热。
物价早已飞上了天，老百姓的怨声被压在喉咙里，只能在私下交换着绝望的眼神。豫湘桂那边，长衡会战正打得惨烈，华北的小日子守军像是输红了眼的赌徒，开始了更加疯狂的掠夺，变着法地搜刮一切能支撑战争的东西。
首当其冲的，就是那雪片一样印出来的“联银券”。这玩意儿如今比擦屁股的草纸还不值钱，日伪政府却硬逼着用它来“购买”物资，实则是明抢。
各种名目的税捐、摊派，多得像牛毛，今天“治安捐”，明天“圣战献金”，后天又来个“飞机孝敬费”。陈禾这几个月，光是应付这些莫名其妙的钱款，就感觉肉案子都快被刮下去一层木屑。
这还不算完，“献纳”运动更是刮地三尺。几个戴着“新民会”臂章的伪员，后头跟着荷枪实弹的伪警，挨家挨户地敲开门，眼睛像钩子一样扫视着，但凡带点金属的物件都不放过。铜盆、铁锅、门环、锁鼻，甚至老太太烟袋上的铜锅儿，都被强行收走，美其名曰“支援圣战，共建共荣圈”。
陈禾那套精心打造、还没用熟络的杀猪工具，也没能保住，被“自愿捐献”了上去。如今倒架子上，只剩下一层薄薄的浮灰了。
猪场那边也早就断了货源。农村里但凡能瞧见的活物，都被鬼子汉奸搜刮得一干二净，赵振山纵有通天的本事，也弄不来一头猪了。如今的猪场，只剩下空荡荡的猪圈和弥漫不散的绝望气息。
没有工具，没有猪源，陈记肉铺其实早已名存实亡。
但日伪政权偏要维持这表面的“繁荣”，下令所有工商铺户必须照常营业，谁敢关门，便是“破坏圣战，居心叵测”。南锣鼓巷这一片，在保甲长丁正的主持下，更是搞起了连坐保甲，几家铺子互相盯着，一家关门，左右邻舍都要进局子。
最要命的还是粮食。黑市上，去年末一个大洋还能换个十来斤棒子面，那价格已经高得吓人。要知道抗战前，一块大洋能买三十多斤上好的玉米面。可现在，黑市上有钱都难买到粮，一个大洋能换八九斤玉米面，都是走了狗屎运，一般去了也没有粮食。
普通老百姓，哪怕是那些有固定营生的人家，也都被逼着去吃花钱购买的日伪配给的，发霉、腐烂、掺着沙土和不知名杂质的混合面。那东西吃下去不光拉嗓子，更会跑肚拉稀，严重的搞不好会中毒死亡，就算没出问题，时间长了乃会浑身浮肿。
这天上午，已近九点，日头更高了些，热气炙烤着街道。
陈禾坐在自家肉铺那空空如也的大肉案后面，身下坐着的是一条李木匠打的长条凳。肉案上空空荡荡，积了薄薄一层灰尘，原本摆放刀具的木架子也空了，看着格外刺眼。
陈禾穿着一件洗得发白的旧汗褂，胳膊搭在案子上，手指无意识地敲打着干燥的木头。
隔壁“万隆昌杂货铺”的掌柜张万隆，撩开那半截已经看不出本色的门帘，探出身来。他额头上也全是汗，瞅见陈禾在那儿坐着卖呆，脸上露出笑容，拱了拱手：“哟，陈掌柜，今儿个生意挺好吧？”
陈禾眼皮都没抬，没好气地回了一句：“没你家好，你那一杂货铺都卖空了吧！”
张万隆脸上的笑容僵了一下，随即又化开，带着点破罐子破摔的意味：“那可不，托皇军的福，今年指定发大财啊！再这么‘卖’下去，老婆孩子都得赔进去！”
这时，对面“钱记酒馆”的老板钱满仓，还有右边“瑞锦祥”绸缎庄的东家周文，也都闻声从各自店里踱了出来。钱满仓穿着件丝绸短褂，前襟有些油腻，手里拿着个紫砂小茶壶，时不时对嘴啜一口。周文则还是一身长衫，打扮得干净齐整。
陈禾看着他们都出来，忽然玩心大起。猛地站起身，右手虚握，仿佛攥着一把切肉刀，左手也凭空抬起，像是捏着一根镗刀棍。
做出平日卖肉时那套熟悉的动作，右手在那假想的镗刀棍上“噌噌”地虚划着，嘴里吆喝起来，声音在空旷的街上显得格外响亮：
“张掌柜，光说发财可不行！今天我这刚到的鲜猪肉，您瞧瞧这五花三层，肥瘦相间，正适合小炒了下酒！来来来，给您割上二斤，回去庆贺庆贺？”
他一边说，一边弯腰，对着空气比划着割肉、上秤的动作，神情专注，仿佛面前真有一扇油光水滑的猪肉。
钱满仓正喝着茶，一口水差点喷出来，呛得连连咳嗽。周文先是一愣，随即指着陈禾，憋不住笑出了声。张万隆更是拍着大腿，笑得前仰后合，眼泪都快出来了：“哎呦我的陈掌柜……您可真是……哈哈哈……这一手空中取肉，可比卖真肉赚钱多了！”
这突如其来的玩笑，让几个平日里注重形象的掌柜笑得前仰后合，爽朗的笑声在街道上传出去老远。
过了片刻，几人的笑声才渐渐平息。张万隆抬手用袖口擦了擦眼角，又清了清嗓子，脸上的笑意褪去，换上了一副郑重的神色。他看看陈禾，又瞅瞅钱满仓和周文，往前凑了半步说道：
“几位老板，趁着今儿个人都齐整，我正好在这里道个别。”
他顿了顿，深吸一口气：“我这铺子，打算不开了。关门，回老家！”
陈禾问听，面露担心神色：“张掌柜，您是家里出什么事情了？”
张万隆闻言，摆了摆手道：“承您关心，家里倒没事。是这京城里实在待不下去了。不过各位掌柜放心，我临走前都安排妥当了，断不会给诸位街坊留下什么烂摊子。”
他详细解释道：“这铺面本就是我租的。如今这光景，每天没东西卖，还得交没完没了的税，外加房租，实在是扛不住了。我已经跟房东谈好了，赔了他一笔钱，算是违约金。
这铺子，由房东自己回来顶着。至于丁保甲那里。。。”他声音低了些，“我也打点过了。丁保甲只要求铺子门开着，每月该交的‘份儿钱’一个子儿不少，至于里头坐的是张三还是李四，他睁只眼闭只眼，懒得管。”