三月初一，北京贡院。最快更新小说就来Www.BiquGe77.NeT
黎明前的黑暗中，贡院门前巨大的石牌坊下，已是人头攒动。
四千余名来自全国各地的举子，提着考篮，在初春的寒风中排队等候。
空气中弥漫着紧张、期待与一丝不易察觉的焦虑。
火把的光芒跳跃着，映照着一张张年轻或不再年轻的脸庞。
队伍缓慢地向前移动，前方是数道由严肃军士把守的搜查岗。
无论你是名满天下的才子，还是边远地区的寒门，在此刻皆无特权可言。
“解开头发！脱去外衣！鞋袜也脱了！”
搜寻官的喝令声冰冷而不容置疑。
举子们只能依言而行，在寒风中袒露身体，接受从头到脚、细致入微的检查。
有人忍不住打起寒颤，有人面露羞愤，却无人敢出声抗议。
考篮被彻底翻查，饼饵被掰开，蜡炬被捏碎，以防内藏小抄。
文震孟神色平静，坦然接受检查，他年近半百，历经世事，对此早已淡然。
陈仁锡紧随其后，同样沉稳。
倪元璐微微蹙眉，更多是因寒冷而非受辱，他快速配合检查，只想早些进入考场。
黄道周则面容古朴，眼神清澈，仿佛周遭的喧嚣与他无关。
祁彪佳、傅冠等人也依次通过这堪称羞辱却必不可少的程序。
通过搜检后，便是至公堂前的唱名识认。
识认官手持名册，声音洪亮地唱出一个个名字。
目光如炬地扫视着应答的考生，与档案中的相貌描述仔细比对，严防枪替。
“南直隶长洲——文震孟！”
“学生在！”文震孟上前一步，从容应答。
识认官仔细端详，确认无误，挥挥手。
“浙江上虞——倪元璐！”
“学生在！”
“福建漳浦——黄道周！”
“学生在！”
……
唱名完毕，考生们依次从高座的正主考朱燮元、副主考朱国祚。
以及众多监临官面前走过，领取空白的试卷和稿纸。
朱燮元目光沉静，扫过这些即将为朝廷选拔的人才，微微颔首。
朱国祚则是面无表情，实在没心思，皇帝病了快十天了，不见好转。
领卷后，在号军的指引下，举子们鱼贯进入那如同蜂巢般的号舍巷道。
按照《千字文》编号，各自寻到属于自己的那间“牢笼”。
号舍宽不过三尺，深仅四尺，高不足六尺，三面砖墙，正面无门。
只有两块可移动的木板，一为桌，一为凳，夜晚拼合便是床。
空间逼仄，令人压抑。
倪元璐进入“地字柒拾叁号”，放下考篮。
深吸了一口带着霉味和隐约粪号气味的空气，开始整理笔墨。
黄道周在他的隔壁巷道，已然盘膝坐下，闭目凝神。
文震孟与陈仁锡的号舍相隔稍远，但也在这片建筑群中，开始了为期九天的煎熬。
随着最后一名考生入场，贡院沉重的大门轰然关闭，贴上封条。
从此刻起，直至三场考试结束、阅卷完成，所有内外帘官均不得出入。
整个贡院，只剩下笔墨的沙沙声、巡逻兵丁的脚步声和考生们压抑的呼吸声。
当第一场考卷发下，考题展现在众人面前时，不少人都倒吸了一口凉气。
这些经义题，看似出自经典，实则紧密围绕当前朝政，绝非死记硬背所能应对。
首先是三道必答的《四书》义题：