十月十七，广州。看最快更新小说来M.BiQuge77.Net
晨雾如纱，轻笼在珠江入海口北岸。
新落成的黄埔港在雾霭中显露出雄浑的轮廓。
三道花岗岩砌成的长堤如巨臂般探入江心，每道宽三丈，可容四辆马车并驰。
堤岸上新栽的榕树已扎下根须，阔叶在微咸的海风中沙沙作响，抖落夜露。
码头上秩序肃然。
港区外围，南海舰队的水师官兵三步一岗，五步一哨。
清一色深蓝色海军制服，藤编盔下目光锐利。
手中天启三式步枪的枪刺在渐散的晨雾中泛着冷光。
百姓被拦在百步外的木栅栏后，踮脚伸颈。
几个葡萄牙商人挤在最前排，举着单筒望远镜，低声用葡语交谈:
“看那艘大船……上帝啊，我从没见过这样的战舰。”
“七十四门炮，三层炮甲板。”
“明国人真的造出来了……”
他们的目光，都聚焦在码头正中央的深水区。
“福建”号战列舰如一座浮动的城堡静静泊在那里。
舰长四十八丈，宽九丈，三层全封闭炮甲板的舷窗整齐如巨兽鳞甲。
最下层是三十二磅重炮，中层二十四磅，上层十二磅。
此刻所有炮窗紧闭，但那种沉默的威慑力让每一个看到它的人都屏住呼吸。
主桅顶端，大明日月旗与海军北斗旗在晨风中猎猎作响。
侧舷吃水线以上，新刷的黑色焦油与白色船体对比鲜明——
那是台湾船厂最新的防蛀防渗工艺。
甲板上，水兵正在做最后检查。
他们动作利落，炮手组擦拭炮膛，帆缆手检查索具。
瞭望手已攀上三十丈高的主桅瞭望台。
一切有条不紊，寂静中透着临战前的紧绷。
舰长室门开。
东海舰队第七卫指挥使王梦熊大步走出。
他三十余岁，面容瘦削，眼神如鹰。走到舰桥，举起单筒望远镜缓缓扫视港区。
“各舰报告准备情况。”声音不高，却透过铜制传声筒清晰传到各舰。
“补给舰‘海丰’号，装载完毕，淡水八百桶，干粮、肉菜罐头各两千罐——”
“护卫舰‘金门’号，火药舱检查完毕，实心弹八百发，链弹三百发，霰弹两百发——”
“侦察舰‘厦门’号，海图室准备完毕，新式八分仪校准完成——”
王梦熊放下望远镜，微微点头。
他的舰队以福建号战列舰为主舰，一共六艘船。
一个完整的海军千户编制，官兵五百七十六人。
任务是护送首任驻葡萄牙大使船队至印度果阿，展示大明海军远洋战力。
码头东侧，三艘新式福船并排停泊。
这是工部与台湾台南船厂的最新成果——远洋使节官船。
融合福船的平稳与盖伦船的快速:船体如福船宽大底平，适合远洋载货；
帆装借鉴盖伦船，三桅全帆装，主桅横帆，后桅纵帆，逆风航行能力提升三成。
侧舷二十个炮位配备十二磅舰炮——不为海战，为自卫与礼仪鸣放。
码头上，瞿式耜整理衣冠。
他三十四岁，面容清癯，下颌留着精心修剪的短须。
身着新制四品文官常服——绯色罗袍，胸前云雁补子。
腰束金荔枝带，头戴乌纱帽。动作很慢，每个细节都要完美。
这是大明开国二百五十六年来，第一位派驻欧洲的正式使节。
“瞿大人，葡萄牙的人来了，是他们在印度的一个舰长，安东尼奥·塔瓦雷斯。”
副使陈于阶轻声说道。
他比瞿式耜年轻十岁，面容白皙，鼻梁上架水晶眼镜。
通晓葡语、西班牙语，读过利玛窦、金尼阁所有著作，自学拉丁文。
此刻手中拿着葡萄牙总督弗拉·弗朗西斯科·达·伽马的信函。
瞿式耜接过，好奇道:“达·伽马不是被解职了么？”
陈于阶回道:“是有这事。
但新总督迪奥戈·洛佩斯·德·塞克拉上月突然死了。
果阿贵族和政务委员会又请达·伽马继续管理印度，毕竟经验丰富。”
瞿式耜一阵无语，自被任命大使，外交司向他开放了大量情报。
这达·伽马水平次还贪污，都不如澳门原来的兵头马斯卡雷尼亚斯。
本指望新总督整顿果阿形势为大明提供助力，没想到死了。
这时大使武官张焘带安东尼奥·塔瓦雷斯走来。
张焘行礼道:“见过大使阁下，总督命我为您引航至果阿。”
瞿式耜看着这位葡萄牙舰长，眼前一亮。
这个塔瓦雷斯姿态沉稳，眼神精明，是个精干军官。
看来葡萄牙在印度还有些能人。
“有劳舰长阁下。”瞿式耜回礼。
安东尼奥·塔瓦雷斯欲言又止。瞿式耜微笑:“舰长阁下有话尽管直言。”
安东尼奥再次行礼:“大使阁下，今年是我们两国首次互通使节。
我国总督命我问您一些大明的习俗。
尤其是即将到来的皇帝陛下万寿节，您是否可以指点一二？”