天启五年腊月，北京。最快更新小说就来Www.BiquGe77.NeT
崇文门内大街的积雪已被扫清，露出底下平整的灰色水泥路面。
如今京师已经全铺上了，硬实，不泥泞，马车碾过去的声音都比从前清脆些。
沿街的铺子早早挂起了红灯笼，绸布庄、粮行、煤铺、药局……
一家挨着一家，招牌在冬日的薄阳下泛着油亮的光。
大粮商祝家又开了一间新米行。
伙计踩着竹梯，正往门楣上贴“岁岁平安”的洒金红纸。
浆糊刚刷上去，在冷风里冒着白气。
对街“大同煤铺”的掌柜探出头，朝米行门口一个搓手呵气的年轻人喊：
“祝少爷！您那‘台湾米’，来年还进不？我们东家想往陕西卖！”
被叫“祝少爷”的年轻人回头，脸上带着生意人特有的和气笑容：
“进啊！怎么不进？明年六月，船肯定到天津港，一块银元两石米！”
煤铺掌柜瞪大眼睛：“一块钱两石！这海运……这么省啊？”
他掰着手指算：“往年年景好的时候，江南米运到京师，都要一两银子一石。
您这台湾米，漂洋过海的，反倒便宜一半？”
祝少爷笑了：“刘掌柜，这不光是海运省，人家稻米可是台湾一年两熟啊。
加上走海路，不遇风浪的话，半个月就到天津。
一艘千料海船，能从台湾拉两千石米。
损耗极小，这运费和加上产量，比过去从江南漕运人吃马嚼的省多了！
而且粮食朝廷不收税，您算算看？可不便宜嘛。”
旁边一家杂货铺的伙计走了出来，手里拿着几支新制的牙刷、几盒牙粉：
“二位掌柜！牙刷、牙粉要不？我们东家在西安也有铺子，便宜哩！
二十文拿货，归化和台湾肯定好卖！蒙古人和土著没这精细玩意儿。”
大同煤铺的刘掌柜点头：“行，小兄弟给个帖子，年后我去你们西安铺子瞧瞧。”
刘掌柜想起什么，告诫道：
“小兄弟，朔方官府现在不让叫蒙古人了，要称呼蒙古族，知道不？”
祝少爷也凑趣：“我拿几个试试——家里老人用惯了青盐。
我让他们试试牙粉，听说加了薄荷，清爽。”
他也想起台湾的事情，也提醒了一句：
“对了，台湾那叫高山族，什么土著，不礼貌，我家很多生意都指着人家呢！”
杂货铺小伙计惊讶，别说这一字之变，还真就感觉不一样了。
连忙点头：“好勒，多谢二位提点了，我跟东家也说一声。”
斜对面，“惠民药局”门口排着长队。
木牌子上贴着告示，墨字清晰：
“牛痘接种，腊月廿五前接种，送白菜半颗”。
队伍里有抱孩子的妇人，有搀着老人的后生，还有几个穿长衫的读书人。
牛痘法年初才推广，起初没人敢试。
但朝廷先给官员、军队种了，没出事，而且听说皇帝、皇子都种了。
现在百姓才渐渐信了。
药局里飘出煮草药的苦香，混着门外白菜堆的清甜气。
一个老郎中坐在门口，手里拿着柳叶刀，蘸着瓷碗里的浆液，动作又快又稳。
种完的孩子哭两声，旁边药童立刻递上一小块麦芽糖，哭声就停了。
廊房胡同，苏州瑞祥绸缎庄。
店里暖烘烘的，炭盆烧得旺。
柜台上，江南来的哔叽缎泛着柔和的光泽。
漠北新到的羊绒毯堆在另一侧，触手温软如云。
几个穿锦袍的主顾翻看着，不时低声议论。
掌柜拨着算盘，对账房说：
“记上——松江徐老爷家，明年还要两张羊绒毯，要宝蓝色缠枝莲纹的。”
账房笔走龙蛇，又问：“掌柜，这羊绒毯这么贵，税也重……还这么抢手？”
掌柜抬头，眼中闪着精明：“何止抢手？