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腊月的北运河已经封冻，漕船泊在岸边，桅杆如枯林。
但城内还热闹着——南来的杂货、北去的皮货，仍在街市间流转。
州衙前的石板路被扫得干干净净，檐下挂着避风的油纸灯笼，在寒风中轻轻摇晃。
巳时三刻，一队仪仗从南门入城。
两面官牌，一为“肃静”，一为“回避”，中间簇拥着一个骑马的官员。
虽然不认识人，但衙门口的胥吏远远瞧见那官牌上的字，立刻有人往里飞报：
“北直隶巡按御史——到！”
知州倪文焕整了整官袍，快步走出大堂。
他四十出头，面容白净，胡须修剪的很得体。
这是那种在官场浸润多年、懂得分寸的圆融长相。
此刻他脸上带着得体的笑容，不卑不亢。
巡按御史虽是代天巡狩，但品级不过七品，他是正五品知州，礼数到了即可。
仪仗来到州衙门，一个年轻人下马。
夏允彝，天启二年二甲进士，眉宇间带着江南士子特有的水韵气质。
但那双眼睛，此刻冷得像通州城外的冰河。
他没有和倪文焕寒暄，径直走进州衙。
倪文焕脸上笑容微微一僵，随即若无其事跟随入内。
大堂内，胥吏分列两侧。
夏允彝站定，没有落座，直接从袖中取出一张宪票，展开。
都察院的朱印，赫然在目。
宪票上有几行字——那是都察院左都御史杨涟的亲笔签发。
“都察院查：通州清秽合同案，判决不公。”
夏允彝声音清冷：“本官奉杨总宪钧令，接管此案所有合同、卷宗、举告诉状——”
他顿了顿，目光直直看向倪文焕：
“通州知州倪文焕，立刻停职待参！”
最后一句话落地，大堂内一片死寂。
倪文焕脸上的笑容彻底凝固了。
他张了张嘴，喉咙里像卡了块冰。
停职待参——这不是巡视，不是过问，是直接停职。
他自问为官多年，从无大错，清秽案判得也在理，怎么突然……
“夏御史，”倪文焕声音有些颤抖。
“此案本官审理时，并无疑点。
周家承包清秽，履约不善，官府按新律裁决罚款，这……不公之事从何说起？”
他话没说完，被夏允彝抬手打断。
“本按不是来听知州解释什么的。”年轻御史的语气平静，却不容置疑。
“那是吏部考功司的事。本按奉命接管案件，还请倪知州遵命配合。”
倪文焕语塞。
巡按御史品级虽低，却是“代天巡狩”，权力直达天听。
而杨涟是正二品左都御史，统管天下监察，是所有御史的最高上司。
杨涟虽不能直接罢免他一个知州，但宪票已下，就意味着都察院正式启动“劾奏”程序。
他的仕途，已经悬在刀尖上了。
倪文焕深吸一口气，压下翻涌的情绪，转向一旁的州判官：
“把清秽案所有卷宗，都拿来。”
州判官诺诺连声，正要转身，堂外又传来一阵喧哗。
又一队人马停在州衙门口。
这回来的人，官服与夏允彝不同——补子不是鹭鸶。
而是青袍白鹇，这是是正五品的文官。
他面色冷峻，身后跟着两个吏员，手中捧着木匣。
吏部考功清吏司郎中，李遇知。
倪文焕的心往下沉了一截。
李遇知走进大堂，没有寒暄，直接从木匣中取出一纸公文。
那是吏部尚书孙居相签发的《堂札》。
不是寻常公函，是直属长官对下属官员的正式命令文书。