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今日内阁大学士的午餐也是格外特别。
也是买来的炒豆子、腌白菜、清水煮萝卜、杂豆粥、玉米糊，外加几碟芥菜梗。
量不大，每样一小碗，正好够十几人分食。
孙承宗第一个拿起筷子。
他出身高阳耕读农家，又带过兵，这点饭食对他来说不算什么。
夹一筷子炒豆，送进嘴里，慢慢咀嚼，面上没有任何异色。
朱燮元、南居益紧随其后，都是带兵打仗的人，什么苦没吃过？
豆子硬些，粥粗些，照吃不误。
袁可立家世清贫，平日生活就简朴，这顿饭与他在家吃的并无太大区别。
但刘一燝不同。
他是南昌官宦世家出身，祖父是进士，父亲是知府，从小锦衣玉食。
面前这碗腌白菜，叶子发黄，醋汁寡淡，他用筷子拨了拨，眉头微不可察地皱了皱。
韩爌是蒲州大户，家境优渥，端起粥碗时停顿了一息。
不光是他们，六部的毕自严、顾大章、袁应泰、董汉儒、周永春、孙居相。
这些人哪一个不是出身殷实？
自幼读书，科举入仕，几十年宦海沉浮，何曾吃过这等粗粝饭食？
他们本能地有些不自然。
但没有人放下筷子。
都察院杨涟端起粥碗。
他少年丧父，家境贫寒，曾为人牧牛以贴补家用。
这等饭食，于他而言不过是回到了从前。
他喝了一口玉米糊，喉结滚动，咽下去时，眼中有什么东西一闪而过。
不是委屈，是某种更复杂的情绪。
大理寺左光斗早年家道中落，也是苦过来的，低头吃菜，一言不发。
孙慎行父亲早逝，靠母亲纺绩抚养成人，清贫日子过了十几年。
此刻端起杂豆粥，手稳得很。
他们都知道这是为什么。
是皇帝在提醒他们：因官员怠政破产的百姓，吃的就是这些，多数的普通百姓也是吃这个。
没有人说话。
值房里只有碗筷轻碰的声音，和偶尔的咀嚼声。
午后，谨身殿。
杨涟站在御案前，手中捧着一叠奏报。
他今日穿着常服，补子没变，但是玉带被降为金带，这代表他的散阶没有了。
如果是正旦朝会，他的梁冠也会从七粱冠变成二粱冠。
这位以刚直闻名的左都御史，此刻面色沉郁，眼中有压抑的愧色。
孙居相立在他身侧，同样沉着脸，他的玉带也没了。
皇帝坐在御案之后，看不出喜怒。
杨涟深吸一口气，将奏报呈上。
“陛下，这是夏允彝的《巡按奏报》。通州一案，已经审结。”
朱由校接过，翻开。
夏允彝的字迹清瘦端正，一笔一划写得极细。
奏报里写清了事情经过：通州市虎赵某，纠集闲汉，长期垄断倾脚行。
新政招标时，这些人根本没去，以为还会像从前一样由他们包揽。
谁知周三进去投标了，还中了。
赵某看人家挣钱眼馋，勾结衙役，暗中使坏。
一到夜里就往街上扔秽物，专挑县尊门前那条路扔。
知州倪文焕本就对朝廷让他们这些读书人管“污秽之事”不满。
也不详查，草草判了周家违约，罚款五十银元。
顺天府的案件复核也只是走个形式罢了。
奏报后面，附了三份文书。
顺天府丞周朝瑞开具的“苦主领状”——退还周家五十块银元罚款的收据。
周三进按了手印，还有旁边签名。
还有“库银支取凭证”，以及“委官办理情况详文”。
朱由校看着那份领状，看了很久。
五十块银元。对一个清秽行的小民来说，是半条命。
他放下领状，又翻开另一份文书。
孙居相呈上的《吏部问询奏事》。
奏事里写得明白：倪文焕没有收贿赂。
那几个地痞，也不配给正五品知州送什么贿赂。
他就是糊涂，就是懈怠，就是对朝廷新政不满，就是不愿管这些“污秽之事”。
不是贪，是怠。
比贪更难办。
朱由校合上文书，抬眼看向二人。
“这个小案子，”他说，“你们有什么感受？”
杨涟张了张嘴，正要跪地请罪，皇帝抬手止住：
“请罪就算了。朕已经罚过你们了。”
殿内沉默了片刻。
杨涟缓缓直起身，斟酌着开口：
“陛下，臣以为……都察院监察之责，还应细化。”
他声音很低，带着反思后的沉郁：
“过去都察院专务纠劾贪腐、风宪细故，盯着的是府县程序、官员贪墨。
但通州这样的案子，程序没错，贪墨没有，就是一个‘怠’字——臣等，就疏忽了。”
他顿了顿：
“臣以后当督促十五道御史，选专人负责查访民情。
不只看卷宗，不只听呈报，要真的下去走，去听百姓说什么。”
“还有，”杨涟抬眼，“地方知府、提刑按察使司复核之责，不应流于形式。
顺天府复核通州案，连卷宗都没仔细看，签个字就过了——这不是复核，是走过场。”
朱由校点头，没有说话。
孙居相上前一步。
“陛下，臣也有话说。”
他声音干涩，像是被砂纸磨过：
“吏部考成，天启元年推行至今，考核的都是税赋、司法、教化、协作四事。
通州案里，倪文焕税赋完成了九成，司法项虽低。
但顺天府解释为‘民间纠纷繁多，难免疏漏’。臣当时看了，觉得……可以接受。”
他垂下眼：