奉先殿，皇帝诵读祝文，声音在空旷的大殿里回荡：
“维天启五年，岁次乙丑，腊月二十九除夕……”
他报告一年政绩——辽东稳固，漠南归心，漠北称臣，青海收复。看小说就来m.BiQugE77.NET
新政推行，海贸繁荣，岁入四千万。
祈求祖先庇佑来年风调雨顺，国泰民安。
身后稍远处，皇后张嫣随皇帝行礼。
她穿着深青色翟衣，头戴九龙四凤冠，动作端庄，却不行初献等核心仪节。
皇帝礼毕后，她单独行四拜礼。
殿外丹陛上，东侧首位，站着一个小小的身影。
朱慈烜。
三岁的皇长子穿着特制的小号冕服，站在那里，一动不动。
他已经站了很久了。
腿有点酸，但他不敢动。母后说过，祭祖是最重要的事，不能出错。
他学着父亲的样子，随着内侍的低声提示，在皇帝行礼的节奏同步叩拜。
一下，两下，三下……
终于，皇帝完成主要仪式。
朱慈烜被内侍轻轻引导，进入殿内。
他迈过门槛时，差点被冕服下摆绊倒，内侍眼疾手快地扶住。
朱由校看着他，没有责备，只是微微点头。
“来。”
朱慈烜走到香案前。
在皇帝的指导下，他伸出小手，捧起一只小小的酒爵。
酒爵比他想象的重，他双手捧着，努力端平。
然后，他学着父亲的样子，将酒缓缓洒在香案前的青铜祭器里。
动作很慢，有些笨拙，但做完了。
朱由校眼中闪过一丝满意。
殿外，其余皇室成员、司礼监掌印等，在更外围的位置集体行礼。
襄王、代王、蜀王……一众藩王按辈分排列，红袍如云，在冬日的阳光下显得格外庄重。
其实除夕对皇帝是体力活，在奉先殿之前，他清晨还去了太庙。
皇宫的另一边，太监宫女们正在忙碌。
三大殿的清扫已经完成，此刻正在更换新门神、桃符、春联。
春联始于太祖朱元璋时期，宫中多用绢制，镶金云龙边，在阳光下金光闪闪。
各处悬挂绣金“福”“寿”字灯、五色吉灯。
廊庑挂起“欢乐图”屏风，图上绘着孩童戏雪、岁朝庆贺的场景。
整个紫禁城，正从庄严肃穆的祭祀场所，渐渐变成除夕应有的模样。
申时，百姓开始祭祖。
通州张家湾，周三进家。
堂屋正中悬挂着历代祖先的画像——北方叫“悬祖影”。
画像已经发黄，墨色褪淡，但画中人的面容依然清晰。
那是周三进的祖父、曾祖父、高祖父。
供桌上摆着供品：猪肉炖粉条，豆酱。
还有集市上买的蜜供——那是面制成的小条，油炸后淋上蜜糖，堆成塔状。
周三进带着弟弟周三义、儿子周勤，在供桌前站定。
他点燃香烛，插在香炉里，然后跪了下去。
弟弟和儿子跟着跪下。
周三进叩首，额头触地，口中念道：
“维大明北直隶通州张家湾，孝孙三进。
率合家男妇，谨以清酒、牲醴、时蔬、果品，致祭于周门历代祖宗考妣之神位前曰——”
他顿了顿，声音在安静的堂屋里显得格外清晰：
“今日是天启五年除夕，岁序更新。
子孙不敢忘本，特备薄礼，恭请祖宗回家过年，受我合家香火。”
“托祖宗荫德，今年全家老少平安，门庭清吉，无灾无病。”
他深吸一口气：
“孝孙年中受冤，然天子圣明，朝廷主持公道，已退还罚资。
孝孙当勤勉任事，不负天子恩德，不使祖先蒙羞。”
叩首。
再叩首。
三叩首。
祭祖结束，周三进起身，拿起早已备好的爆竹，走到院中。
“噼里啪啦——”
爆竹声炸响，青烟腾起，硫磺的气味弥漫开来。
灶神，该回来了。
苏州，长洲县，陈宅。
陈家的祭祖比周家讲究得多。
堂屋正中悬挂着历代祖先的“真容”画像。
供案上铺着松柏枝和冬青叶，供品是年糕、青鱼、荸荠。
酒是“冬酿酒”——苏州特产，桂花酿制，甜香扑鼻。