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东南风终于稳定了。
从辽东到南海，三支舰队几乎同时升起帆樯。
基隆港外，海面被船影遮蔽。
东海舰队三卫精锐，列阵而出。
改进福船、广船、鸟船，大大小小百余艘，帆樯如林。
最醒目的是那艘巨舰——福建号战列舰，三层炮甲板，七十四门火炮。
船身在海面上投下一道长长的阴影。
甲板上，李邦华扶着船舷，望着远处的海天一线。
邹维琏站在他身后，犹豫再三，还是上前进言：
“下官愚钝，窃以为旌旗所指，虽关乎三军气运。
督师乃东海胆魄，坐镇台湾如定海神针。亲临险地，恐动摇根本。望您以大局为重。”
李邦华没有回头。
王梦熊也上前一步：
“唐太宗尝曰：‘为将当坐观成败，岂宜亲冒矢石？’今琉球倭寇，不过疥癣之疾。
若督师万金之躯，轻涉险地，倘有疏虞，则三军失胆，朝廷何倚？”
张可大抱拳：
“末将请督师坐镇台湾，前线有末将督军，请督师放心。”
李邦华转过身。
他先看着王梦熊，脸上露出微笑：
“识别三日，当刮目相看，看来仲威近年来着实用心苦读。
陛下若是知晓，定然欣慰。”
王梦熊低头，没说话。
李邦华的目光掠过海面，望向东北方隐约的岛链轮廓。
“三位所言，皆是老成谋国之心。”他缓缓开口，“然今日之势，非坐观可定。”
他顿了顿：
“其一，琉球受萨摩荼毒十七载，士民翘首盼王师久矣。
唯老夫亲至先岛，执琉球父老之手，告以‘大明未忘中山王血盟’。
三十六姓后裔方敢举火，沿海义民方敢输粮——人心之帜，需以血肉立之。”
他语气转沉：
“其二，此非冒进。
宫古、石垣乃锁钥之地，老夫至少要坐镇那里，才能通晓前线军情。”
他目光如刀，声音似铁：
“仲威方才引唐太宗语。
然唐太宗征高丽时，曾立阵辽东城下，三军望龙旗而泣奋。
今圣天子锐意重光海疆，南阁老当年亦曾仗剑澎湖。老夫纵老迈，岂惜此身作旗？”
邹维琏三人对视一眼，知道劝不动了。
张可大转身，沉声下令：
“全军升帆离港！目标先岛群！”
令旗挥动。号角声起。
百余艘战舰，依次驶出基隆港。
港口码头上，台湾总兵王梦麒、兵备道朱童蒙望着远去的舰队。
转身开始指挥第二批装载——粮秣、罐头、弹药，一箱箱往船上搬。
随时等待命令，补给前线。
次日，巳时。
宫古岛。
薄雾还未散尽，第七卫的舰队已经穿过雾幕，逼近岛礁。
宫古岛地势平坦，从海上看过去，像一块巨大的绿毯铺在海面。
但靠近了才发现，那绿毯边缘，环绕着一圈白色的浪花——那是珊瑚礁盘。
巨大的环岛礁湖，被称为宫古蓝海。
海水在礁盘内呈现深浅不一的蓝色，从浅蓝到靛青，层层叠叠，像一块巨大的调色盘。
王梦熊站在福宁号甲板上，举着望远镜。
镜头里，岛上的瞭望哨下，几个穿着破旧甲胄的倭寇在跑动。
很快，高地“野原岳”上，一道浓烟升起——烽火。
王梦熊放下望远镜：
“舰队立刻抵近平良湾，舰炮先摧毁礁盘那些工事，不必立即登陆。”
传令兵挥动令旗。
福宁号、兴化号、漳州号，三艘主力舰缓缓转向，侧舷对准海岸。
炮窗打开。
黑洞洞的炮口探出来。
各千户的声音在甲板上响起：
“测量目标仰角！”
“估算目标距离！”
“预备——”
同一时间，石垣岛。
第六卫、第九卫的舰队抵近岛西南。
石垣岛比宫古岛险峻得多。
岛中央的於茂登岳拔地而起，山顶的烽火已经点燃，浓烟在蓝天下格外刺眼。
海岸上，倭寇在跑动，几艘快艇被推进水里，有人在划桨逃离。
岛西南的大浜湾，有几处用木头和石块搭建的工事。
但当那艘战列舰出现在海面时，那些工事里的倭寇纷纷往岛西北跑。