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那行灼红小字横在眼前,鲜得刺目——
闻本名不可应。
轿外那道声音却还没停,隔着一层红绸,温温柔柔地贴过来,一声一声,耐心得近乎古怪。
“惊禾,别怕。”
“娘在这儿。”
这一声“娘”落下来,沈惊禾喉头猛地一紧,那点几乎要顺着本能脱口而出的应声,硬生生卡在了舌尖上。
是原主生母的声音。
可那个人,三年前就已经死在宁国公府最偏的冷院里了。
沈惊禾指尖一下掐紧,正好按进先前掐出来的伤口里,结了痂的地方被生生按裂,疼得她后背都麻了一瞬。也正是这一瞬,她那点险些松掉的心神被重新拽了回来。
这规矩真够阴。
不是拿刀,不是拿鬼脸吓人,偏偏挑人最软的地方下手。人在慌的时候,听见熟悉的声音会本能地想应,尤其到了这种孤立无援的时候,哪怕明知道不对,也总会忍不住去抓那一点看似能抓住的东西。
可它等的,怕就是这一声。
“惊禾。”
外头又唤了一声。
比刚才更近了些,近得像有人弯着腰,把脸贴在轿帘外头,隔着那层红绸同她说话。
沈惊禾垂着头,没动。
她连呼吸都放轻了,牙关一点点咬紧,硬是把那点条件反射压了回去。
轿外安静了一瞬。
像是在等她开口。
没等到,那道声音轻轻叹了口气,越发柔和下来:“惊禾,看看娘。”
沈惊禾头皮顿时一炸。
看?
她分明还在轿里,轿帘也没动,外头却叫她看。
这话听着轻,落进耳朵里却叫人后背发凉。像帘外那东西早就站好了,笃定只要她抬头,或者伸手掀开帘子,就真会看见一张本不该再出现的脸。
她依旧没动。
不应,也不看。
先把这一关熬过去再说。
“沈惊禾。”
第三声。
这回连语气都变了,不再是先前那种半哄半唤的亲昵,只是平平静静地、清清楚楚地叫了她的全名。
太准了。
像刀尖不偏不倚,正正抵在她最容易松动的那一点上。
沈惊禾把舌尖都咬出了血,嘴里一股淡淡的铁锈味漫开,愣是半个字都没吐。
轿外终于没声了。
片刻后,只剩一声极轻的叹息。
听着倒不像惋惜,更像落了空之后的一点不甘。
沈惊禾心里慢慢沉了下去。
果然不是规矩自己在等她犯错。
外头还有东西,或者说,还有人在盯着她。
锣鼓唢呐很快又热闹起来,像刚才这一阵诡异低语从没发生过。可越是这样,越叫人心里发冷。喜乐吹打得越响,反倒越显得那点不对劲被死死压在底下,连露头都不许。
第一道规,借的是人慌乱时那一下失手。
第二道规,要的是人听见本名后的下意识回应。
乍一看像是两回事,可细想下去,分明都是顺着这场婚礼本该有的流程埋进去的。越像寻常,越叫人防不住。
她哪是来成亲的。
分明是被一步步哄着,往坑里送。
轿子又往前走了一段,速度渐渐慢了下来。外头有人拖长声调唱礼词,听着喜气洋洋,落进耳朵里却有点空。没多久,轿身稳稳停住,轿帘一掀,外头伸进来一只手,掌心朝上,停在她眼前。
“新妇下轿——”
沈惊禾没急着动。
她先看见的不是那只手,而是那人的袖口。深红细棉,边上压着暗纹,针脚很细,不像粗使婆子穿得起的料子。再往下,才是那只手。过分苍白,骨节分明,指甲修得干净整齐,稳稳停在那儿,一动不动,像早知道她会迟疑,专门留在这儿等她。
她心里微微一凛,面上却没显,只扶着轿壁,做出一副头晕得厉害的样子,低声道:“嬷嬷,我有些晕。”
外头静了静。
紧接着,一个妇人的笑声就贴着轿门响了起来,甜得发腻:“姑娘这一路受惊,头晕也正常。可吉时不等人,先进门再说。”
话是软的,里头的催促却一点没遮。
沈惊禾心往下沉了沉。
这种腔调她熟。听着处处体面,实则根本不给你别的路走。
她没再接这句话,只借着起身的动作,从轿帘掀开的那点缝隙里飞快往外扫了一眼。
先撞进眼里的全是红。
可那红不对。
门檐下一排红灯笼挂得过分整齐,间距都像拿尺子量过;两边迎亲的下人低头垂手站着,一个个安静得不像活人,倒像摆在那里的泥胎木偶;从轿前一路铺进府门的红毯平整得没有一丝褶皱,别说脚印,连风吹过的痕迹都没有。
只看这一眼,沈惊禾就把视线收了回来。
这不像迎亲。
倒像有人早早摆好了场子,就等她照着走进去。
“姑娘?”那妇人又笑了一声,手还停在原处,“再拖,可就真误了时辰了。”
沈惊禾这才把手搭了上去。
指尖碰到对方掌心的一瞬,她心口猛地一紧。
凉。
不是冬天手冷那种凉,是一种透进去的、没什么活气的凉,像刚从井水里捞上来。
她面上没动,只借着那股力道起身。下轿时故意脚下一虚,把半边身子都压了过去,像真被轿里的熏香熏得发软。
扶她的人果然僵了一下,手腕也跟着往下一沉,像是没料到她会突然借力。
沈惊禾就借着这一沉,看清了对方的脸。
是个四十来岁的妇人,穿一身体面的深红褙子,发髻梳得极整,脸上扑着厚粉,嘴角一直含着笑。可那笑只挂在脸上,没进眼里。尤其在发现她竟然站稳的时候,那双眼里极快地掠过一丝阴沉,像原本算准的什么结果,忽然偏了。
沈惊禾把这一眼记下,面上却仍只作虚弱,轻声道:“劳烦嬷嬷了。”
那妇人几乎立刻又笑开了:“新妇客气。奴婢姓周,今日府里的礼数都归奴婢照看。姑娘只管照着规矩走,今儿这场礼,自然顺顺当当。”
规矩。
又是规矩。
沈惊禾心里冷冷一哂。
今天这一路,最会要人命的,偏偏都顶着这两个字。
她刚站稳,身后的轿帘便“啪”地一声合上,声响不大,却像把她身后那点退路一下截断了。与此同时,外头那层板板正正的喜乐忽然又热闹了几分,唢呐抬高,锣鼓催紧,门口那些先前像木头桩子似的人这才齐齐往两边退开,让出中间那条路。
红毯尽头,正门大开。
门里有风。
这本也不算什么怪事,可那风是从门里往外吹的。明明不大,却吹得两边红绸朝同一个方向轻轻摆,像门里头有什么东西,正一下下缓慢地吐气。