与老痒在那片洒满阳光的河滩分别后，沉重的空气并未持续太久。看小说就到WwW.BiQuGe77.NEt吴邪心事重重，他需要立刻处理老痒留下的烂摊子，并顺着这条九死一生换来的线索，继续深入追查与那诡异青铜树、以及始终笼罩在迷雾中的三叔下落的关联。
他简单地与张一狂交代了几句“注意安全”、“保持联系”后，便匆匆转身，身影很快消失在山林的另一条小径上。
现在，只剩下张一狂一个人，面对着现实的问题——他必须尽快返回那个“秦岭民俗文化与生态考察团”。无故失踪一整夜，恐怕早已引起了带队老师和同学们的恐慌，再不出现，估计搜救队都要进山了。
他辨认了一下方向，沿着水流相对平缓的下游深一脚浅一脚地走去。身上的衣服半干不湿，黏糊糊地贴在皮肤上，混合着泥污和草汁，散发出一种难以形容的气味。幸运的是（这似乎已成常态），他没走太远，就听到了一阵摩托车的引擎声。一位皮肤黝黑、满脸朴实皱纹的当地老乡，正骑着辆看起来有些年头的摩托车，车后座上绑着药篓，显然是上山采药归来。
张一狂如同看到了救星，连忙上前拦车，用他那张天生带着点无辜和学生气的脸，配上精心准备的“迷路大学生”说辞，又掏出身上仅剩的、被河水泡得皱皱巴巴几乎黏在一起的几十块零钱，好说歹说，总算让那位好心老乡同意捎他一程。
摩托车沿着崎岖的山路颠簸前行，山风扑面，吹得他头发凌乱，却也让他昏沉的头脑清醒了不少。他看着两旁飞速掠过的、在阳光下再正常不过的山林景色，地下那段黑暗轰鸣的经历越发显得不真实，如同一个逐渐远去的噩梦。
老乡把他放在了考察团驻地所在镇子的路口。张一狂道谢后，拖着依旧酸痛的身体，一步步走向那家名为“山居农家”的客栈。当他那副浑身湿透、沾满已经干涸板结的泥污和草屑、头发像鸟窝、脸色苍白中透着狼狈的身影，晃晃悠悠地出现在客栈门口时，瞬间引爆了在场所有人的注意力。
“张一狂！”
“天啊！你跑哪儿去了？！”
“你没事吧？！”
正在院子里整理标本和数据的同学们哗啦一下围了上来，七嘴八舌，脸上写满了震惊、担忧和好奇。带队的那位以严肃古板著称的李教授，闻讯从房间里快步走出，看到张一狂这副尊容，脸色先是愕然，随即迅速沉了下来，变得铁青，镜片后的目光锐利如刀，死死盯住他。
“张一狂！你……你这一个晚上，到底干什么去了？！”李教授的声音因为压抑着怒火而有些发抖，“你知道大家多担心吗？我们差点就要报警了！”
张一狂心里咯噔一下，但脸上立刻摆出了他练习过无数次（主要用在应付学校查寝和老师提问）的、混合着心有余悸、后怕、委屈与真诚悔过的表情。他微微低下头，用带着恰到好处颤音的语调，开始背诵早已准备好的说辞：
“对不起！李老师，对不起大家！我……我昨晚可能是吃坏东西了，有点睡不着，就想说在附近散散步，助消化……结果，结果越走越远，天又黑，我……我不小心在山里迷路了！”他恰到好处地停顿了一下，仿佛在回忆可怕的经历，“转了一晚上都没找到回来的路，又冷又怕，手机也没信号……幸好，幸好今天早上遇到个上山采药的老乡，好心把我带了出来……真的对不起，让大家担心了！”
他这套说辞，如果仔细推敲，可谓漏洞百出——失眠散步能散到深山里？迷路一晚上还能“恰好”遇到采药人？但他此刻极度狼狈的外形，苍白疲惫的脸色，以及那双努力睁大、写满了“我很抱歉但我真的不是故意的”的清澈（且愚蠢）的眼睛，构成了极具欺骗性的证据。再加上他平时在班里就是个存在感不高、偶尔有点脱线但还算老实的学生形象，这番表演竟然意外地有说服力。
同学们大多露出了同情和理解的神色，甚至有人小声安慰他“人没事就好”。李教授眉头紧锁，目光在他身上扫视了几个来回，显然并没有完全相信这番鬼话。他执教多年，见过各种调皮捣蛋的学生，但张一狂这副从里到外透着的“劫后余生”感，又不像是装出来的。他严厉地批评了张一狂足足十分钟，从“无组织无纪律”上升到“个人安全意识淡薄，给集体添麻烦”，最后强调“下不为例，否则立刻取消实践资格，成绩记零！”
张一狂如同蒙受大赦，脑袋点得像小鸡啄米，连连保证绝不再犯。李教授看他态度“诚恳”，终究是松了口气，挥挥手，厌烦地说道：“行了行了，赶紧回你房间洗个热水澡，换身干净衣服！瞧你像什么样子！还有，一份五千字的深刻检查，明天早上交给我！”
“是是是，谢谢李老师！我马上去写！”张一狂赶紧应下，低着头，在同学们混杂着同情和些许好奇的目光中，飞快地溜回了分配给自己的那间简陋的双人房（同屋的同学正在外面帮忙）。