苍州城往南三十里，有个杭水镇。看最快更新小说就来Www.Biquge77.Net镇子不大，却因着一条穿镇而过的清河，以及两岸连绵的茶山，颇显几分富庶与宁静。
镇东头有家冯记茶棚，掌柜的是个年轻寡妇，名叫秀姑。丈夫早逝，未留下一儿半女，只余下这间不大的茶棚和一位忠厚的老仆与她相依为命。
冯秀姑人如其名，眉目清秀，性子温婉和善。她烹得一手好茶，用的是自家茶山产的嫩芽，泉水是每日从后山汲取的山泉，加之待人真诚，从不短斤少两，故而生意虽不算红火，却也足以维持生计，偶尔还能接济一下镇上的孤寡。
这一日傍晚，冯秀姑正准备打烊，忽听得棚外传来一阵微弱哀鸣般的声响，夹杂着窸窸窣窣的挣扎声。
她放下抹布循声而去，只见在暮色笼罩的墙角边，有一只通体漆黑的小猫，正被镇上屠户家那条恶犬逼到了绝境。
那黑猫瘦骨嶙峋，后腿似乎受了伤，行动不便，面对龇牙咧嘴、涎水直流的恶犬，只能弓起身子，发出威胁性的低吼，但那声音细弱，毫无威慑力。
恶低吠一声，作势欲扑！
“哋！！快滚！”冯秀姑心头一紧，也顾不得害怕，抄起门边的一根柴棍，便冲了过去，朝着那恶犬虚挥几下，厉声呵斥。
那犬认得秀姑，平日偶尔也能得些她施舍的剩饭碎骨，见她动怒气势顿时矮了半截，呜咽两声，夹着尾巴溜走了。
冯秀姑松了口气，这才弯腰去看那只黑猫。猫儿琥珀色的眼睛紧紧盯着她，依旧警惕地瑟缩着。
秀姑注意到它后腿有一道明显的撕裂，血迹未干，想必是方才被恶犬所伤。
“可怜的小东西……”她心生怜悯，柔声道，“莫怕，那恶犬走了。乖乖，你随我回去，我给你包扎一下可好？”
她伸出手，动作极轻极缓，试图去抚摸猫头。那黑猫起初还有些躲闪，但见冯秀姑眼神清澈，并无恶意，竟渐渐放松下来，任由她抱着，甚至还极轻微地蹭了蹭她的指尖。
冯秀姑心中一软，小心地将猫抱在怀里带回茶棚，又找来了干净的布条和伤药，仔细为它清洗包扎了伤口。
还去邻居家讨了些羊奶，看着它小口小口地舔舐干净。
老仆在一旁看着，捋着花白的胡子道：“小姐心善。这猫儿通体乌黑，倒是不多见。只是……老话常说‘黑猫辟邪’，却也易招阴物，留在身边，不知是福是祸。”
冯秀姑不以为意，轻轻抚摸着蜷缩在她膝上的小猫笑着道：“福伯，您多虑了。它这般弱小，又受了伤，我若不管只怕活不过今晚。遇上了，便是缘分。是福是祸，但凭天意吧。”她看着黑猫那身油光水滑、无一丝杂色的黑毛，想了想，道：“便叫你煤球吧，如何？”
那小猫在睡梦中仿佛听懂了般，喉咙里发出细微而满足的“咕噜”声。
自那以后，煤球便在冯记茶棚安了家。它极通人性，伤好之后，并不像寻常野猫般野性难驯，反而格外乖巧亲人，尤其黏着秀姑。白日里，它或是在阳光充足的地方打盹，或是安静地蹲在柜上。
说来也怪，煤球似乎极通人性，对真心来喝茶的客人，它便爱搭不理；若遇上些心怀不轨的泼皮无赖，便会弓起背，发出低沉尖锐的警告声，竟能吓得人心虚胆怯，不敢造次。
冯秀姑只当是猫儿天性，并未深想，只觉得有了煤球的陪伴，这清冷的日子，也多了几分暖意与生气。
然而，树欲静而风不止。
镇中有个出了名的恶霸，名叫钱万贯。此人本是个破落户，早些年不知走了什么狗屎运，在外头发了横财，回到镇上便买田置地，开起了赌坊，养了一帮打手，欺男霸女，无恶不作。
他垂涎冯秀姑的美色已久，先前几次三番前来骚扰，都被她不软不硬地挡了回去，加之顾忌着镇上人的闲话，一时未能得手。
这日，钱万贯又带着两个獐头鼠目的跟班，晃悠到茶棚。他大剌剌地的坐下，一双三角眼不怀好意地在正在斟茶的秀姑身上逡巡。
“冯娘子，几日不见，愈发标致了。”钱万贯嘿嘿笑着，露出一口黄牙，“守着这破茶棚有什么出息？跟了钱爷我，保你穿金戴银，吃香喝辣，何必在此抛头露面，辛苦营生？”
冯秀姑强忍着厌恶，将茶碗放在他面前，语气冷淡：“钱老爷说笑了。秀姑福浅，消受不起您的好意。您若喝茶，欢迎；若说别的，还请自重。”
“自重？”钱万贯把脸一沉，猛地一拍桌子，茶碗震得跳起老高，“林秀姑！你别给脸不要脸！这杭水镇，还没我钱万贯想要而要不到的东西！今日你从也得从，不从也得从！”
说着，他竟伸手去抓秀姑的手腕。
就在这时，蹲在柜台上的煤球猛地发出一声凄厉刺耳的尖叫，如同金石刮擦，听得人头皮发麻！
它全身黑毛炸起，尾巴粗得像根铁棍，那双琥珀色的眼睛瞬间变得幽暗无比，死死盯住钱万贯，仿佛盯着不共戴天的仇敌！
钱万贯被这突如其来的变故吓了一跳，伸出的手僵在半空。
他恼羞成怒骂道：“哪里来的野猫！敢吓唬你钱爷！”顺手抄起桌上的茶碗，就要砸去！
“钱老爷！”冯秀姑惊呼一声，下意识地挡在柜台前。
只见黑影闪过，众人只觉眼前一花，那茶碗竟在钱万贯手中“啪”地一声碎裂开来，滚烫的茶水泼了他自己一身！
而煤球已稳稳地落回原处，它舔了舔爪子，仿佛刚才那迅如闪电的一击与它无关。
钱万贯被烫得哇哇乱叫，再看煤球那诡异的速度和眼神，心中莫名生出一股寒意。
他色厉内荏地指着冯秀姑：“好！好你个冯秀姑！养猫行凶！你给我等着！我看你这茶棚还能开几天！”说罢带着跟班，气急败坏地走了。
冯秀姑惊魂未定，抱住煤球后怕不已：“小家伙，谢谢你……可得罪了这恶霸，只怕日后……”
煤球用脑袋蹭了蹭她的下巴，喉咙里发出安慰般的“咕噜”声，眼神却望向钱万贯离去的方向，闪过一丝冰冷。
果然没过两日，麻烦便来了。