夜深人静，安定郡守府的书房内，烛火已将尽。看最快更新小说来M.BiQuge77.Net
刘朔独自一人坐在宽大的书案后，案上别无他物，只有那个王越交付的、陈旧而朴拙的木盒。它静静地卧在那里，在跳跃的昏黄光线下，边缘的磨损与木纹清晰可见，像一位沉默的、背负着巨大秘密的垂暮老者。
他没有立刻打开。
手指无意识地摩挲着冰凉粗糙的木盒表面，刘朔的目光有些游离。白日里见到母亲的激动与宽慰渐渐沉淀下去，更深层的、复杂的思绪翻涌上来。
灵帝刘宏他的父亲。
这个称呼在他心中咀嚼了十八年，大多时候伴随的是冰冷的漠视、公开的厌弃、乃至放逐的绝情。他们之间，何曾有过半分寻常父子的温情？便是最后那点看似优待母亲和派遣王越的举动，在刘朔看来，也不过是政治权衡下无奈的、甚至是充满算计的妥协。
可偏偏，就是这个对他几乎只有负面情感的父亲，在生命最后一刻，秘密交出了这样一个盒子，并留下关乎大汉的重托。
“里面……到底是什么？”
刘朔心中第一次对这位便宜父亲生出了强烈的好奇，而非仅仅是怨恨或冷漠。传国玉玺？这念头最直接也最震撼。那方受命于天，既寿永昌的印章，是皇权的至高象征，得之者至少在法理上占据了难以比拟的优势。灵帝将它秘密送出洛阳，交给远在凉州、素来不和的自己，是为了不让它落入董卓或关东诸侯之手？还是某种绝望中近乎荒诞的、对血脉延续的寄托？
又或是传位密诏？在公开立刘辩、内心可能属意刘协的迷局下，一份指定他刘朔继位的密诏？这想法更显得离奇。且不说宗法礼制已将他排除在外，灵帝自己对他多年的态度，也绝不像有这种打算。但若非如此，又何须关乎大汉？
也可能，只是某种信物，或是一封充满矛盾与悔恨的遗书？试图解释，试图弥补，试图在历史评判和儿子心中留下一点点不那么糟糕的印象？
猜不透。这个他从未试图去理解的父亲，在生命终点的心思，竟比他想象中更复杂难明。
思绪飘远，从这小小的木盒，延伸到了它所代表的那个庞大帝国。
大汉……四百年煌煌天朝。
自高祖斩白蛇起义，光武中兴续命，这片土地上建立的王朝，曾让犯强汉者，虽远必诛的强音响彻寰宇，曾让丝绸之路驼铃声声连接东西。可如今呢？桓灵以来，宦官外戚轮番祸乱，党锢之争摧折士心，天灾人祸民不聊生。黄巾烽火虽暂熄，却已敲响了帝国根基松动的丧钟。
而灵帝，这位刚刚葬入文陵的皇帝，他这三十三年人生，这二十一年帝王生涯，给这个王朝留下了什么？是西园卖官的铜臭？是十常侍的嚣张？是宫闱的淫乱？是羌胡的烽烟？还是眼下这洛阳焚毁、百官西迁、诸侯并起、天下鼎沸的烂摊子？
“自你之后，大汉怕是名存实亡了吧。”刘朔对着虚空，仿佛对那个已逝的灵魂低语。这不是诅咒，更像是一种冰冷的历史判断。即便没有他这只穿越的蝴蝶，原有的历史轨迹也已清晰董卓乱政，群雄割据，汉献帝成为傀儡辗转流离，直至曹丕篡汉，三国鼎立。那面曾经猎猎飘扬的炎汉赤旗，将在接下来的九十年里，逐渐褪色、破碎，最终淹没在魏晋的烽烟与五胡乱华的滔天巨浪之中。
九十年！不是史书上轻描淡写的几行字，而是实实在在的、将近一个世纪的生灵涂炭！
他的脑海中，不由自主地浮现出那些他熟知的、却尚未发生的惨烈画面：
虎牢关前的尸山血海，徐州被屠城的遍地哀鸿，官渡之战的血流漂橹，赤壁烧红的滔滔江水这还只是诸侯混战。
更有那即将到来的、更加黑暗的岁月：北地胡骑的铁蹄终将南下，神州陆沉，中原板荡，衣冠南渡。永嘉之乱，五胡十六国，那是比三国更加残酷的种族屠杀与文化浩劫。“白骨露于野，千里无鸡鸣”不再是诗句，而是漫长岁月里反复上演的常态。汉家儿女，将在近三个世纪里，饱尝战乱、分裂、异族统治的苦难，人口锐减，文明凋零，直至隋唐方才再度一统，其间付出了何等惨痛的代价！
一股灼热的气流猛地冲上刘朔的胸膛，握紧的拳头指节发白。
他来到这个时代，起初只是为了生存，为了摆脱那令人窒息的深宫命运。后来，他经营凉州，积蓄力量，首要目标也只是保护母亲，在这乱世中占据一席之地，避免成为历史洪流中无声湮灭的尘埃。