兴平三年，正月初八。看小说就来m.BiQugE77.NET
成都城里年味儿还没散尽，街巷间偶有零星的爆竹声，娃娃们穿着新袄在巷口玩耍。可凉王府里，却是另一番景象。
正堂上炭火烧得旺，刘朔坐在主位，左右文臣武将分列。左边程昱、贾诩，右边关羽、张辽、马超、徐晃，新降的严颜、张任、吴懿、泠苞也都在座如今这些人算是真正融入进来了，言谈间少了拘谨，多了份自家人的随意。
刘朔手里捏着份刚从关中送来的军报，眉头微锁。程昱见状，开口问：“主公，可是关中那边……”
“关中无事。”刘朔放下军报，“是高顺来的信，说去岁大雪，陇关到陈仓的驰道冻坏了几段，开春得抢修。另外，凉州运来的棉衣、铁器，走栈道太慢，损失也十几车货，到成都得损两三成。”
堂内安静下来。这些事，在座的都清楚。益州是拿下了，可地盘被秦岭生生隔成了两半：关中在北，益州在南，中间就靠武都郡那几条险峻栈道连着。平时传递个消息还行，真要大规模运兵运粮，难如登天。
“诸位，”刘朔环视众人，“这个年，咱们在成都过了。益州百姓待咱们不错，分田分种子，剿虎平患，他们算是认了咱们这新主子。可咱们自己心里清楚关中、益州，这两块地盘，如今是隔山相望，看着是一家，实则两家人。”
他起身走到那幅巨大的羊皮地图前，手指点在秦岭与巴山之间：“汉中。”
两个字，沉甸甸的。
贾诩捋须缓缓道：“主公所言极是。汉中地处秦岭之南，巴山之北，汉水横贯，沃野千里。自古便是连接关中与巴蜀的咽喉。高祖刘邦当年便是以汉中为基，明修栈道暗度陈仓，还定三秦，终有天下。”
张辽接话：“末将昔日在并州时，常听老人们说，得汉中者，可控雍益。如今咱们雍凉在手，益州新定，独缺汉中这一环。若不取之，关中、益州便如人之双臂，中间断了筋骨，难以呼应。”
马超年轻，说话直：“那就打呗，张鲁那厮，装神弄鬼搞什么五斗米道，哄些愚民罢了。咱们大军一到，还不望风而降？”
关羽却摇头：“孟起轻敌了。汉中地形险要，北有秦岭屏障，南有巴山为依，中有汉水为险。张鲁经营多年，五斗米道教众甚多，这些人信教虔诚，打起仗来不怕死，不可小觑。”
严颜沉吟片刻，也道：“关将军说得在理。末将在益州时，与汉中偶有往来。张鲁此人，虽无大略，但守成有余。汉中兵马约有三万，其中鬼卒就是五斗米道的信徒兵约万人，战力不弱。更兼阳平关、定军山、黄金戍等关隘险峻，易守难攻。”
吴懿接口：“而且汉中粮草充足，张鲁在沔阳、南郑等地广设义舍，囤积粮米，足够数年之用。若他铁了心死守，耗也能耗咱们一年半载。”
众人你一言我一语，分析的都在理。刘朔听着，手指在地图上汉中位置轻轻敲打。
等大家说得差不多了，他才开口：“诸位说的，我都明白。汉中难打，张鲁不好对付。可这汉中，非打不可。”
他转身，目光扫过堂内每一张脸：“为什么？三个原因。”
“其一，疆域贯通。”他手指从地图上的长安划到成都，“如今咱们从关中到益州，只能走武都郡的阴平小道、祁山道，这些路什么样子，诸位走过，心里有数栈道悬空，马不能并骑，车不能并行。运一万石粮，路上得损两千。这要是战时，粮道如此脆弱，便是致命伤。拿下汉中，咱们就能走褒斜道、傥骆道、子午道，这些道虽也险，但比阴平道宽得多，还能借汉水漕运，事半功倍。”
程昱点头：“主公说得是。如今关中、益州看似一体，实则粮草兵员难以互济。若有一处生变，另一处救援不及，必生大患。”
“其二，战略主动。”刘朔继续道，“汉中在咱们手里，进可图关中、益州，退可守秦岭巴山。可在张鲁手里呢？他若与刘表、曹操勾结，从汉中北上可威胁关中，南下可侵扰益州咱们就成了两头挨打的局面。卧榻之侧，岂容他人酣睡？”
贾诩抚掌：“主公远见。如今中原纷乱，曹操与吕布在兖州相持，袁绍与公孙瓒在幽州鏖战，刘表坐守荆州。此正我辈积蓄实力之时。若留汉中在外，便是心腹之患，将来东出争雄，必受掣肘。”
“其三，”刘朔顿了顿，“汉中本身，便是块宝地。汉水两岸，沃野数百里，可屯田养兵。更兼有铁矿、盐井，若能开发，足可养兵十万。得了汉中，咱们便是真正的坐拥关陇、巴蜀，进可攻退可守，天下大势，已占三分。”
这番话说完，堂内众人都陷入沉思。
关羽抚髯道：“主公所言，句句在理。汉中必取。只是……如何取？强攻恐伤亡惨重，且眼下春耕在即，益州刚定，若大兴兵戈，恐伤民力。”
这说到点子上了。刘朔走回主位坐下，缓缓道：“所以，咱们要打，但不能硬打，更不能影响春耕。”