夏日的晨光透过稀疏的云层，在青石板路上洒下斑驳的光影。看最快更新小说就来Www.Biquge77.Net陈禾肩上扛着一小捆柴火，步履略显蹒跚地走在南城的街道上。这已经是卖柴的第三天，肩膀上被柴火隔得生出红肿，但比起第一日已经好了许多。清晨的露水打湿了裤脚，凉风吹过，带来一丝凉意，却也让人精神一振。
今天天还没亮，陈禾就去了西直门柴市。趁着清晨人少，用感知仔细探查了十几个柴摊，最后选了个老实巴交的老农，一口气买下了五捆上好的硬木柴。这些柴火干燥透澈，品相极佳，每一根都仔细检查过，确保没有虫蛀，没有潮湿。
趁着天色未明，把柴火都收进了空间，只留下一小捆背在肩上作为样品。这一小捆约莫二十斤重，对一个六岁孩童来说已是极限，既不会显得太过轻松惹人怀疑，也不会沉重到完全扛不动。
"卖柴咯，干爽的柴火！"
陈禾装作怯生生地开口，浓重的山东口音在晨风中飘散。声音不大，带着孩童特有的稚嫩，很快就被街市的喧嚣淹没。声音有些沙哑，这是连日叫卖的结果，但陈禾还是坚持着，一声接一声地叫卖。这叫卖声虽然微弱，却透着一种不容忽视的韧劲。
一个挎着菜篮的妇人匆匆走过，篮子里装着新鲜的青菜和豆腐。她瞥了陈禾一眼，目光在他肩上的柴捆上停留了一瞬，脚步却未停。
两个穿着长衫的账房先生并肩而行，正热烈地讨论着粮价上涨的事，完全没注意到这个卖柴的孩子。街面上人来人往，独轮车吱呀作响，小贩的吆喝声此起彼伏，构成了一幅生动的市井画卷。
陈禾抿了抿干涩的嘴唇，继续往前走。柴火深深压进单薄的肉里，带来一阵尖锐的疼痛。陈禾刻意表现的脚步吃力，时不时需要换肩休息。
这个动作他练习了很久，既要展现谋生的艰难，又不能显得太过刻意。注意到有几个相熟的街坊在看他，便故意让呼吸变得急促些，额头上渗出细密的汗珠。
"让开让开！别挡道！"
一个推着独轮车的汉子不耐烦地呵斥，车上堆满了一筐筐新鲜的蔬菜。陈禾慌忙闪避，柴捆撞在身后的土墙上，发出沉闷的响声。
几根柴枝簌簌落下，连忙蹲下身，小心翼翼地将它们捡起，重新塞回柴捆里。这个动作他做得格外认真，仿佛每一根柴火都珍贵无比。
靠在墙上喘了口气，用手背擦了擦额头的汗水。这几日的卖柴经历让陈禾明白，在这个世道，想要真正融入这里，需要一个合情合理的身份，卖柴这一步走对了，否则别人永远都不会接纳你。
日头渐高，街市越发喧闹起来。陈禾沿着街道慢慢走着，不断重复着那几句生涩的叫卖。偶尔有路人驻足打量，但大多只是摇摇头便离开了。有个好心的老婆婆看他满头大汗，从怀里掏出块干净的手帕递给他擦汗，还给了他一个热乎乎的烤红薯。
"孩子，慢慢来，日子总会好起来的。"老婆婆慈祥地拍拍他的头，佝偻着身子慢慢走远了。陈禾望着她的背影，心里涌起一股暖意。
这些天来，遇到了形形色色的人，有的冷漠，有的热心，但大多数人都对这个靠自己双手谋生的孩子抱有一丝善意。这正是他想要的效果，一个努力求生、值得同情的孤儿形象。小口小口地吃着烤红薯，甜糯的滋味在口中化开，暂时缓解了喉咙的干涩。
快到晌午时，在一家茶馆外的老槐树下歇脚。茶馆里飘出淡淡的茶香，跑堂的伙计正忙着给客人斟茶。隔壁的铁匠铺里，叮叮当当的打铁声不绝于耳，炉火映得铺子里一片通红。几个挑夫坐在茶馆门口的条凳上歇脚，一边喝着大碗茶，一边高声谈论着最近的见闻。
"听说前些日子西直门那边出了大事。"
"可不是嘛，现在查得可严了。"
"这世道，真是越来越不太平了。"
陈禾默默听着，不动声色地啃着烤红薯。这些市井闲谈往往能提供不少有用的信息。不远的街角来了两个巡逻的警察，但看起来检查并不严格，只是例行公事地溜达。
这时，茶馆的伙计提着一桶水出来洒扫，看见陈禾，笑着打招呼："小山东，今天生意怎么样？"
"还成，李大哥。"陈禾礼貌地回答，"刚开张。"
"好好干。"伙计拍拍他的肩，"这年头，能自食其力就是本事。"
正说着，一个穿着半旧长衫的老者从茶馆里走出来，手里拄着根竹杖。他注意到陈禾身边的柴捆，停下脚步打量。
"小孩，你这柴怎么卖？"
老者温和地问道。
"老伯，俺这柴干爽，好烧。这一小捆，四个大子儿。"陈禾连忙起身，拍了拍身上的尘土。
老者蹲下身，仔细查看柴火的成色，又伸手掰了掰一根柴棍，满意地点点头："嗯，确实是干爽货。给我送到对面那家私塾去吧。"
陈禾心中一喜，这不仅是生意，更是与街坊建立联系的机会。连忙扛起柴捆，故意显得很吃力，脚步踉跄地跟着老者穿过街道。私塾就在对面巷子里，青砖灰瓦，院中传来朗朗读书声。
几个学童正坐在院子里摇头晃脑地背诵《三字经》，教书先生拿着戒尺在课桌间踱步。把柴火在灶房门口放好后，老者从袖中摸出四个铜钱，又额外多给了一个："拿着吧，孩子。这么小就知道自己谋生，不容易。"