十一月初六，巳时正。看小说就来m.BiQugE77.NET
西苑南海，瀛台岛石桥入口。
两列御林军持枪肃立，晨雾在水面缓缓流淌。
宋应星青袍肃整，立于桥头，回望着对岸那片隐于烟水中的建筑群。
那是他执掌三年的天工院，帝国智慧的孤岛。
脚步声自远而近。
“臣宋应星，恭迎陛下。”
朱由校抬手免礼。
他今日一袭玄色常服外罩狐裘，面色在晨光里显得有些苍白，但眼睛很亮。
御林军统领王辅按刀随侍在侧，目光习惯性地扫视四周水域。
“宋卿不必多礼。”皇帝的声音带着些微倦意，却仍清晰。
“走吧，让朕看看你们的新成果。”
三人踏上石桥。
桥下水流无声。瀛台岛的轮廓渐渐清晰——青瓦白墙的建筑群依地势错落。
外围是匠舍、膳堂、书库，形制朴实；越往深处，屋宇形制越显特异。
穿过生活区青石板路，第一座显眼建筑出现在眼前。
“万象楼。”宋应星引路，“陛下请看——”
飞檐斗拱是官式做法，但墙体开窗极大，窗棂间嵌着整片平板玻璃，澄澈如无物。
未入其门，先闻其声：一种低沉而规律的轰鸣，似巨兽呼吸。
推门，景象豁然。
两丈挑空的大厅中央，水力传动模型正在运转。
人工水渠自室外引入，驱动直径逾丈的木质水车缓缓转动。
主轴通过复杂的齿轮组——直齿、斜齿、伞形齿轮。
将力量分传至各处模拟的碾磨、锻锤、纺轮。
朱由校驻足看了片刻。
“齿轮损耗如何？”
“回陛下，铸铁齿轮仍易崩齿，熟铁锻制的耐用些，但加工耗时。”
宋应星指向一组正在转动的斜齿轮：
“臣等试过以铅锡合金浇铸齿面，略可增韧，然强度不足。”
皇帝点了点头，没说话。
他走近模型，伸手触摸一根传动杆的轴承——那里裹着浸油的毛毡。
“润滑还是老法子？”
“是。也试过鱼脂混石墨，天热易淌。”
“嗯。”朱由校收回手，“不急，一步一步来。”
出了万象楼，行百步，一组灰墙黛瓦建筑映入眼帘。
匾额上书：坤元阁。
院场上，数十个方形水泥块排列如棋局。
旁立木牌：“丙字号配方，凝二十八日，承击一百七十次方裂。”
宋应星躬身：“陛下，这便是遵照旨意试成的水泥。”
他捧起一撮刚出窑的熟料，灰白色颗粒粗糙。
“掺石膏细磨，遇水则坚，较青石便利许多。”
朱由校接过那撮水泥，一看就是水力研磨的，颗粒很多，没有现代水泥那种绵密。
他蹲下身，手掌按上院子的地面。
这就是水泥铺就的，熟悉的坚硬触感从指尖传来。
他闭了闭眼。
四年了。玻璃、肥皂、火炮、火枪、罐头、银元……
一样一样从记忆里挖出来，变成这个时代的实物。
现在，轮到水泥了。
“造价如何？”他问。
“石灰、粘土、石膏，若产地选好，不算太贵。
烧制需焦炭，需另建焦窑，耗煤甚多。”宋应星顿了顿。
“最要紧是火候，全凭老匠经验把握。
臣以为，现在的竖窑并不适宜，需另制窑炉。”
朱由校笑了。
不愧是宋应星。不止于“造出来”，还要想“怎么更好”。
“窑的事不急。”皇帝站起身，拍了拍手上的灰。
“有了好铁，更好的窑自然水到渠成。
现在这水泥，虽不完美，但够用了——河堤、水闸、炮台、官道，总比糯米汁强。”