二月初三，晨光薄得像一层纱，铺在谨身殿的青砖上。看最快更新小说就来Www.Biquge77.Net
袁可立走进殿时，皇帝已经在了。
“臣袁可立，叩见陛下。”
“起来吧。”朱由校脸上没什么表情，“坐。”
“会试的事，依制朕本不该多问。”朱由校开口，声音有些疲惫。
“但有一事，想听听你的意思。”
“臣聆听圣训。”
“前几日，宋应星上奏。”皇帝顿了顿，“他想参与此次会试。”
袁可立心头一动。
宋应星。天工院院正，从三品，掌大明最精尖的器物之学。
皇帝的心腹近臣，天下谁人不知？
“朕很为难。”朱由校看向殿外的晨光。
“让他考，恐有人说朕徇私，说会试不公。
不让他考……他年近而立，还是个举人。
寒窗十数载，求个进士出身，人之常情。”
他看向袁可立：“卿以为如何？”
殿里静了片刻。
袁可立缓缓起身，拱手，腰弯得很深：
“陛下，臣既入帘为考官，则眼中唯有文章，不知何人所作。”
他抬起头，眼神清澈：“此正陛下所以示天下至公也。”
朱由校看着他。
好一个“眼中唯有文章”。既表明了考官的态度——只论文才，不论身份。
又给了皇帝台阶——若宋应星真考上了，那是他文章好，与身份无关。
但这话，也只能说到这个份上。
宋应星是天子近臣，袁可立总不能说“陛下让他考便是”。
“朕明白了。”朱由校轻轻吐出一口气。
“去吧。准宋应星暂停现职，以举人身份参加会试。”
“臣遵旨。”
袁可立退下时，脚步很稳。
但走出谨身殿，被二月的风一吹，他才发觉手心有些汗。
消息传得比风还快。
次日，整个京城都知道了：
天工院院正宋应星、其兄宋应升、兵部郎中孙元化，都要参加今年的会试。
茶馆里炸了锅。
“荒唐！从三品大员去考进士，这不是与寒门争路么？”
“话不能这么说。宋院正目前还是举人，为何考不得？”
“考得是考得，可他那个身份……主考官敢不取他么？”
“袁睢阳是何等人物？当年在苏州、辽东……”
“袁公刚正不假，可天子近臣……”
沸沸扬扬，礼部的压力最大。
孙慎行一天见了三拨言官，耳朵里灌满了“有失至公”、“败坏科场”的谏言。
最后是原定的副主考徐光启主动上疏，以“避嫌”为由请辞副主考之职。
他是孙元化的老师，确实该避。
再加上礼部弹压，风波才渐渐平息。
但暗流还在涌动。会试这座独木桥，每一寸都踩着无数人的前途。
如今桥上突然多了几个“特殊”的人，任谁都会多看两眼。
二月初七，寅时三刻。
紫禁城还沉在夜色里，奉天门前却已灯火通明。
袁可立身着朝服，立在最前。
身后是副主考孙慎行、王家桢，再后是十八房同考官。
以及一众受卷、弥封、誊录、对读官。绯青的袍服在灯下连成一片肃穆的色块。
司礼监掌印魏朝手捧黄绫敕令，从奉天门内走出。
“陛下敕令——”
所有人跪倒。
魏朝展开敕令，声音在晨雾中传开：
“朕绍承天命，抚育兆民。兹值乙丑春闱，特命尔等入帘典试。