贡院锁院的第十八天，至公堂。最快更新小说就来Www.BiquGe77.NeT
烛火彻夜未熄。
十八房同考官分坐两侧，案上堆满了誊录后的朱卷。
为防辨认笔迹，所有墨卷都由誊录官用朱笔重抄一遍，方才送至考官面前。
空气里弥漫着墨臭、汗味，还有压抑的咳嗽声。
连日的阅卷让每个人都眼布血丝，但无人敢松懈。
这是为国取士，一字一句，都系着一个人的前程，或许还有一个地方的治乱。
“诸公，请看此文。”
声音从“易”字房传来。同考官郭如楚举着一份卷子，面色凝重中带着兴奋。
几个相邻的考官凑过来。郭如楚将文章摊开，指着头场第二题的破题处——
“《周官》云‘惟其人’，非谓任人唯亲，乃在立制以择贤。
今之察举、考课，形同虚设，何也？
制不严耳。臣以为，当仿唐之‘四善二十七最’，定职事为考。
效宋之‘磨勘’，循资历而升黜……”
文字朴实，甚至有些拙，但条理极清晰。
接着看第三题《穷则变》，文章更是大胆：
“……今大明之‘穷’，非天命也，乃人事不修。
田亩隐没，则税基蚀；卫所空耗，则兵锋钝；海禁自闭，则财源涸。此三穷也。
变之之道，在清丈、在实饷、在开海。
然变必有阻，阻在积弊，在惰吏，在固守祖制之虚名而忘生民之实祸……”
“这……”同考官刘宇亮皱起眉。
“言词未免太直，且这‘格物致知在于器用’之说，近乎异端。
文章贵在载道，此文言物说理，虽有条陈，终非文章正道。”
旁边谢德溥却摇头：
“不然。我看此文，数据扎实——你看此处：
‘辽东镇卫所历年虚报兵额，臣据兵部档册核之，泰昌元年实员仅六成’。
若非亲核档案，焉能如此具体？此非空谈之辈。”
“可文采终究平平。”陈殷插话，“会试取士，终究要看文章气象。”
“气象？”另一房的丁进冷笑。
“要气象何用？当年严分宜文章气象如何？治国又如何？”
“你——”
争论渐起。
有说此文“务实可取”的，有斥其“文理不通”的，有质疑“数据来路”的。
声音越来越大，惊动了上首的副主考王家桢。
王家桢放下手中的卷子，走过来：“何事喧哗？”
郭如楚将文章呈上。王家桢接过，就着烛火细看。
他看得极慢，一行一行，有时甚至返回到前文对照。
堂内渐渐安静下来，只听见他翻动纸页的沙沙声。
良久，王家桢抬起头。
“此文……”他顿了顿，目光扫过众考官。
“诸位可知，此文第三策《问生财裕国之道》中，所言‘专利之制，可激民巧思。
工坊之利，可纳游手’——与去岁陛下分予藩王专营之策，思路暗合。”
众人一愣。
“再看其论海运：‘舟师非仅运漕，实为海上长城。
当设舰厂、训水卒、绘海图，如此则东南无忧，货殖四海。’”
王家桢声音沉缓，“此非书生空论，乃有海事阅历者方能言之。”
他放下卷子，看向刘宇亮：
“刘公言其文采平平，确是如此。
然文章贵在载道，此文言物说理，字字有据。
所言‘足食足兵’之道，皆从实处着眼，正是国家急需之真才实学。”
他转向郭如楚：“荐得好。此卷，取。”
一字定音。
郭如楚松了口气，谢德溥微微点头，刘宇亮张了张嘴，终是没再出声。
丁进与其他几位务实派考官，眼中皆有赞许之色。
王家桢走回主位时，看了一眼那份朱卷的编号——“地字柒佰贰拾叁”。
他不知道这是谁的卷子，也不必知道。
眼中唯有文章。
这是入帘时，袁可立定下的规矩。
二月廿九，放榜日。
天还没亮，礼部贡院前的榜廊就已挤满了人。
士子、家仆、看热闹的百姓，还有各处会馆派来抄榜的伙计，黑压压一片。