阿尔泰山北麓的雪水终于挣脱了冰封，顺着千沟万壑奔流而下，汇入乌布苏湖。最快更新小说就来Www.BiquGe77.NeT
五月的阳光慷慨地洒在这片盆地草原上，去年枯黄的草甸已被新绿覆盖。
远远望去，像是天神用最柔软的翡翠毯子铺满了大地。
对游牧者而言，这是黄金时节。
牲畜熬过了严冬，急需在丰美的水草间“抓膘”，积蓄应对下一个寒冬的资本。
乌布苏湖像一面巨大的蓝宝石镜子，倒映着天空和远山，湖畔牧草肥美。
足够数万匹马、数十万头牛羊在此休养生息。
这里不仅是牧场，更是战略要冲。
向东可扼杭爱山通道，向西能望卫拉特蒙古，向北则连通西伯利亚的森林与荒原。
自古以来，匈奴、柔然、突厥，多少草原霸主的牙帐曾扎在此处。
呼吸着湖风，眺望着属于他们的疆土。
如今，这片土地的主人叫绰克图。
牙帐内弥漫着烤羊肉的膻味和马奶酒的酸气。
绰克图坐在铺着完整雪豹皮的高座上。
左手抓着一根烤羊腿，油脂顺着他粗壮的手指往下滴。
他正值壮年，脸庞被草原的风霜刻出深深的沟壑。
一双眼睛像狼，凶悍、警惕，永远燃烧着征服的欲望。
去年他刚击败了准噶尔部的哈喇忽剌，将势力扩展到阿尔泰山西麓。
此刻，他正处在权力的巅峰，部落里没人敢直视他的眼睛。
连他的儿子和兄弟也不例外。
长子阿尔斯兰坐在右首，这是个二十出头的青年。
继承了父亲的鹰钩鼻和薄嘴唇，但眼神里还带着些未褪尽的稚嫩与躁动。
次子诺尔布沉默地坐在下首，闷头切肉。
绰克图的兄长布延和幼弟蒙克分坐两侧。
都是精悍的战士，但在绰克图面前，他们都收敛了锋芒。
“羊肥了，马壮了。”绰克图撕下一块肉，咀嚼着，声音含糊却充满力量。
“该让准噶尔人再尝尝我们的马蹄了。”
阿尔斯兰眼睛一亮：“父汗，这次让我打头阵！”
绰克图看了他一眼，没说话，但那眼神让阿尔斯兰下意识缩了缩脖子。
“沙俄人答应换给我们的火器，下个月能到。”
绰克图放下羊腿，用袍袖擦了擦手。
“一百支火绳枪，二十桶火药。用五百张上等貂皮、三百匹马换。”
布延皱眉：“太贵了。”
“贵？”绰克图冷笑，“有了火器，我们能打下更多的貂皮，抢来更多的马。
沙俄人贪，但我们不傻。
等我们吃下准噶尔，整个阿尔泰山的皮子、牛羊，都是我们的。”
他顿了顿，目光扫过帐内：
“从下个月开始，所有依附的小部落，赋税再加三成。
十六岁以上、六十岁以下的男人，全部登记造册，征调作战。
有敢藏匿丁口、少交牲畜的——”
他伸手，抓起案上割肉的小刀，“噗”一声扎进木案，刀柄兀自颤动。
“这就是下场。”
布延和蒙克面露不忍，但不敢说话，帐内只有牛油灯芯爆裂的噼啪声。
绰克图很满意这种寂静。
他喜欢掌控，喜欢别人因他而恐惧。这才是汗，才是王。
他不知道的是，就在东南方向百里外，一道隐蔽的河谷里。
另一头更厉害的雄鹰已经张开了翅膀。
哈尔黑拉河上游，一处被山岩环抱的河谷。
这里没有乌布苏湖畔的丰美牧草，只有嶙峋的碎石和稀疏的灌木。
但正因如此，才足够隐蔽。