将科幻文学整体上视为通俗文学的一个部分，也是对科幻文学的一种误解。最快更新小说就来Www.BiquGe77.NeT这方面见诸于文字的不多，大多是编辑、作者、评论家在座谈会上，或者私下交流意见时谈到的。在北京大学出版社主编的“大学素质教育通识系列教材”中，有一部《通俗文学十五讲》，由北大中文系范伯群、孔庆东主编。其中第十二讲是科幻文学，名为“亦科亦幻的科幻小说”。
对于将科幻文学视为通俗文学，科幻界同仁对此反感倒不很多。相反倒是颇有些人发表言论，认为科幻就是要走通俗文学路线，依靠市场而生存。以翻译科幻小说著称的王逢振曾经表达过自己的看法：“科幻小说是通俗文学的一个品种，对科幻小说的优劣，我们应该以通俗文学的标准进行衡量，既不能以纯科学的标准衡量，也不能以纯文学的标准衡量。”（王逢振《我看科幻小说》，转引自《科幻世界》95、4）
笔者认为，科幻文学是不是通俗文学，关键在于什么是通俗文学。对于这个问题，文学界自身便没有理清。他们在研究通俗文学时，往往把两个概念搞混了。一方面以文学价值高低为标准，认为低的就是通俗文学，高的就是纯文学、雅文学、主流文学。另一方面以源流为标准，把所有诞生于主流文学之外的文学门类都视为通俗文学。
这种误解，和文学读者群的发展变化有极大关系。文学欣赏水平的高低，与一个人知识水平的高低有极大关系。一个中世纪社会里，受过教育的人微不足道，根本不足以构成一个市场。而占人口大多数和文肓、低知识阶层接受的文学，只是说书人、行吟诗人讲的故事。两者在文字上高下立判。泾渭分明。于是，便形成了通俗文学=面向市场的文学，纯文学、雅文学与市场无关的判断。这种判断，至少在当初是正确的。
但是，随着教育普及程度的提高，阅读人口大量增加。纯文学、雅文学都拥有了自己的市场。另外，在主流文学圈外形成的支流文学，本身的文学水平也随着读者欣赏口味的提高而提高。侦探推理小说已经进入《中国大百科全书外国文学卷》，柯南道尔词条在该卷中与主流文学家并列。斯蒂芬金长期被视为通俗文学家，但他的小说向来拥有很高的艺术水准。金庸的武侠小说同样拥有很高的艺术价值。而海外华人作家萧逸更是完全用主流文学的笔法来写武侠小说。
这些例子都表明，将一个文学类型全部划为通俗或者不通俗，是不恰当的。它实际上否定了这个文学门类提高水平品味的可能性。笔者与中国武侠作者圈也有接触。在武侠专业刊物约稿的时候，“武侠故事作者”和“武侠小说作者”之间经常在抢版面。“故事”上是通俗的，浅显的，在文学价值上低于小说的。笔者有一位写武侠小说的朋友。文学修养很高。他告诉我，他在自己的武侠小说里加入一些文学描写，但被编辑删除甚多。这些说明，即使被通常视为通俗文学主力的武侠小说，也是高雅与通俗并在。更何况，科幻小说从一开始便有大量艺术成份很高的作品。
以笔者所见，通俗文学的特点是：一、情节模式化，从同类文学中提取模式，稍加更新。二、人物性格扁平化，基本不塑造圆整形人物形象。人物在小说里，主要是行动素，类似于象棋中的车、马、炮，功能固定不变。三、语言浅显，尽量减少文学修辞。一部作品符合这些特点就是通俗文学，至于它属于哪个门类，完全不是标准。任何一个文学门类都有自己的高端读者和低端读者。任何一个文学门类也都有一些作品是通俗的，另一些是高雅的，艺术的。